17 luglio 1994, rigori ancora fatali per l'Italia. E il Mondiale va al Brasile

Il 17 luglio 1994 a Pasadena va in scena la finale dei Mondiali: Italia-Brasile. Gli azzurri di Arrigo Sacchi arrivano in fondo alla competizione dopo una partenza stentata: terzi nel girone dietro Messico e Irlanda e davanti la Norvegia a parità di punti ma con più gol segnati, i nostri vengono ripescati ed eliminano in sequenza Nigeria, Spagna e Bulgaria. Più semplice il cammino della Seleçao, trascinata dalla coppia d'attacco Romario-Bebeto e arrivata alla finale vincendo il proprio girone e superando Stati Uniti, Olanda e Svezia. Dopo l'operazione al menisco infortunato nel corso della seconda partita, Franco Baresi recupera a tempo di record ed è titolare per la gara conclusiva.

Sacchi può contare anche su Roberto Baggio, non al meglio dopo i problemi rimediati nel corso della partita contro la Bulgaria: si gioca in pieno giorno sotto un caldo infernale e un'umidità da record. Poche emozioni e partita che si trascina fino ai calci di rigore sullo 0-0. E la lotteria dagli undici metri è fatale all'Italia come quattro anni prima: sbagliano Baresi, Massaro e Roberto Baggio, mentre i brasiliani falliscono solo la conclusione di Marcio Santos. A gioire così sono i sudamericani, per la quarta volta campioni del mondo.