20 marzo 2001, l'Udinese esonera De Canio e chiama Spalletti

Il 20 marzo 2001 l'Udinese esonera Gigi De Canio e chiama al suo posto Luciano Spalletti. Il club friulano -dopo la sconfitta con il Parma - decideva così per il finale di stagione di affidarsi al tecnico toscano all'epoca quarantaduenne (in ballo c'era anche il nome dell'argentino Ramon Diaz). Fino a quel momento il tecnico di Certaldo aveva legato il suo nome all'Empoli che aveva portato in due anni dalla C1 alla A. Poi aveva guidato la Samp e in quella stagione era stato esonerato e poi richiamato senza poter evitare la retrocessione. Proprio come accadde anche quando andò sulla panchina del Venezia nella stagione successiva.