E' il giorno di... Velazquez

"Domani arriverà Velazquez. Effettuerà le visite mediche e poi si allenerà con la squadra". Parole firmate dall'amministratore delegato del Genoa Pietro Lo Monaco che - nella serata di ieri - ha annunciato un importante colpo dal Sudamerica. Un'operazione chiusa diversa ore prima. Il dirigente rossoblù è stato bravo a battere la concorrenza di diversi club europei acquistando l'80% del cartellino del calciatore per 3.5 milioni di euro. Lo Monaco, infatti, non era l'unico a seguire il roccioso difensore: Tottenham e Parma - solo per citare gli ultimi due club - le altre società sulle sue tracce.

Classe '90, Velazquez è considerato uno dei migliori prospetti sudamericani nel suo ruolo. Capace di giocare sia come difensore centrale che come laterale destro, il calciatore è passato all'Independiente fin dalla tenera età di 15 anni. Brava la società di Avellaneda a scovarlo nelle giovanili del Boca Unidos e a farlo crescere con la casacca dei Diablos cucita sul petto. Dopo la trafila nelle squadre giovanili, l'esordio in prima squadra a 19 anni, poi oltre 80 presenze che gli hanno permesso di diventare un punto di riferimento dell'Independiente. Velazquez - noto anche come la vespa - è riuscito a suon di buone prestazioni a entrare nel cuore dei suoi tifosi. Memorabile anche una sua rete in finale contro il Goias nel 2010 che portò ad Avellaneda la Copa Sudamericana. A lui ha pensato addirittura il Barcellona lo scorso autunno. Diversi i sondaggi effettuati dal club azulgrana, così come quelli di Inter e Juventus.

Tante richieste di informazioni, quindi, ma nessuna trattativa conclusa. Fino a quando sul calciatore non si sono posati gli occhi di Pietro Lo Monaco, uno che del mercato sudamericano ne fa la sua preda preferita. E' il suo marchio di fabbrica e dopo Catania è pronto a trasformare anche il Genoa in una piccola colonia sudamericana. Il primo colpo è stato Anselmo dal Palmeiras. Ora Velazquez, poi Matias Martinez, l'ultimo tassello prima di considerare concluso il mercato dei difensori.

Ad Avellaneda i tifosi l'hanno già salutato. E' partito uno dei punti fermi della squadra degli ultimi anni, bravo - insieme a Galeano - a comandare la difesa dell'Independiente e a guadagnarsi poco più di un anno dopo il suo fedele compagno di reparto anche la convocazione per vestire la casacca dell'albiceleste. Era il 20 aprile 2011, un sogno a occhi aperti per Velazquez che ora - oltre un anno dopo - ne sta per realizzare un altro. Che l'avventura in Europa abbia inizio...