15 gennaio 1958, l'Italia fallisce la qualificazione ai Mondiali per la 1a volta

Il 15 gennaio 1958 l'Italia conosce per la prima volta l'umiliazione di essere eliminata alle qualificazioni Mondiali. A Belfast la squadra di Alfredo Foni si gioca il pass per la Svezia (quando si dice il destino...) contro l'Irlanda del Nord. Gli azzurri, inseriti un girone con Portogallo e i nordirlandesi, si giocano tutto con i britannici. Forte di un punto in più in classifica all'Italia basterebbe un pareggio ma sul campo accade l'inaspettato: dopo i primi 45' i nordirlandesi sono avanti di due reti. Nella ripresa l'oriundo Da Costa accorcia le distanze ma è tutto inutile. Dopo i Mondiali del 1930 dove però non erano previste qualificazioni l'Italia non si presenta alla rassegna iridata.