23 dicembre 1969, Gianni Rivera vince il Pallone d'Oro

Il 23 dicembre 1969 il Pallone d'Oro viene assegnato per la prima volta a un calciatore italiano: Gianni Rivera. In verità già otto anni prima ci fu un altro giocatore a rappresentare l'Italia, ossia Omar Sivori, naturalizzato da qualche anno ma nativo argentino e per molti anni rappresentante proprio dell'albiceleste. Sulle origini di Rivera invece nessun dubbio: nato ad Alessandria, ma adottato da Milano, dove vi va a giocare già a 16 anni. E diventa il perno del Milan, il giocatore più rappresentativo, vincendo due Coppe dei Campioni.

E la seconda, quella del 1968-69 vinta in finale contro l'Ajax è decisiva per la vittoria del premio di France Football. Rivera batte di soli quattro punti il connazionale Gigi Riva, che sta intanto trascinando il Cagliari a quello che sarà uno storico scudetto. Terzo posto per il tedesco Gerd Muller del Bayern.