Italia Under 20 ci siamo: questo pomeriggio l'esordio al Mondiale contro gli Stati Uniti

L’adrenalina che cresce, l’ansia, l’attesa e il mettere a punto i dettagli, anche quelli più piccoli, perché tutto può fare la differenza, specialmente in un Mondiale: c’è tutto questo nella vigilia dell’esordio in Coppa del Mondo, in una centrifuga di emozioni che si concentra nelle riunioni tecniche e nell’allenamento di rifinitura in vista della prima partita del torneo. Domani, contro gli Stati Uniti alle ore 18 – in diretta tv su Rai Sport - la Nazionale femminile Under 20 farà il suo esordio al Mondiale di categoria e tornerà a disputare questa competizione giovanile quattordici anni dopo l’unica altra esperienza azzurra, avvenuta nel 2012 in Giappone: allora l’unica rete italiana in quel torneo portò la firma di Elena Linari, mentre oggi il gruppo sotto la guida di Nicola Matteucci è formato da ragazze classe 2006, 2007 e 2008, e tra di loro ci sono anche Giada Catena e Gabriella Langella. Due centrocampiste che non facevano parte del gruppo azzurro agli Europei Under 19 di un anno fa e che rappresentano una nuova linfa in squadra, pronte a vivere un’esperienza che si porteranno dentro a lungo.

Le parole delle protagoniste

“Mi sento emozionata – si confida Langella - perché è il mio primo Mondiale. È un mix di sentimenti, ma sono sicura che domani, quando scenderò in campo, tutto si trasformerà in adrenalina. Siamo contente di giocare, finalmente. E sono sicura che faremo un’ottima prestazione di squadra”. Giada Catena concentra i suoi pensieri sull’avversario di domani, una delle squadre maggiormente accreditate per la vittoria finale: “Sappiamo della forza degli Stati Uniti e per questo dobbiamo affrontarli nel miglior modo possibile, mettendo in campo le nostre caratteristiche migliori che ci hanno consentito di arrivare fino a qui”.

L’avversario

Gli Stati Uniti sono una delle squadre di maggior prestigio presenti nella competizione e puntano al titolo. Già campionesse nelle edizioni 2008 e 2012, le americane hanno vinto anche la prima manifestazione datata 2002, anche se in quell’occasione – come nel 2004 – il torneo era riservato alle Nazionali Under 19. Tra le giocatrici di maggiore talento spicca senz’altro Micayla Johnson, esterno offensivo bravo con entrambi i piedi, abile nell’uno contro uno e già protagonista nel massimo campionato a stelle e strisce, nonostante la giovanissima età (è una ragazza classe 2008). Da tenere d’occhio anche Alex Buck, punta strutturata fisicamente, alta, dotata di un’ottima accelerazione. Considerando tutti i Mondiali femminili sotto l’egida FIFA, sia a livello di Nazionali maggiori che giovanili, i cammini di Italia e Stati Uniti si sono incrociati solo in una doppia sfida nel 2010: era uno spareggio intercontinentale per accedere alla Coppa del Mondo che si sarebbe disputata nel 2011 in Germania e gli USA passarono grazie al doppio 1-0 a proprio favore, prima a Padova e poi a Chicago. Poi gli Stati Uniti arrivarono fino alla finale della competizione, persa ai rigori con il Giappone

Il calendario delle Azzurrine

Domenica 6 settembre, ore 18: Stati Uniti-Italia (Lodz, ‘Stadion Miejski’ – diretta tv RaiSport) Mercoledì 9 settembre, ore 15: Italia-Nuova Zelanda (Lodz, ‘Stadion Miejski’ – diretta tv RaiSport) Sabato 12 settembre, ore 15: Italia-Giappone (Lodz, ‘Stadion Miejski’ – diretta tv RaiSport)

I gironi del Mondiale

Gruppo A: Polonia, Argentina, Messico, Benin Gruppo B: Brasile, Tanzania, Canada, Inghilterra Gruppo C:Francia, Corea del Sud, Ecuador, Ghana Gruppo D: Giappone, Nuova Zelanda, Stati Uniti, ITALIA Gruppo E: Corea del Nord, Portogallo, Costa Rica, Colombia Gruppo F: Spagna, Nigeria, Nuova Caledonia, Cina