Venezia Napoli 1-0, la prima di Nicola porta i 3 punti: la mentalità è quella giusta

E' arrivata la prima e tanto attesa vittoria in campionato per la formazione lagunare che supera di misura il Napoli di Massimiliano Allegri. Partita avida di occasioni nella prima frazione di gioco, dove le due squadre hanno faticato a creare vere e proprie occasioni da gol; la ripresa, invece, ha regalato più emozioni, con le due squadre che si sono affrontate a viso aperto e i partenopei che per ampi tratti hanno condotto il gioco senza tuttavia trovare la via del gol, grazie a un'attenta difesa da parte dei Leoni Alati e a un monumentale Filip Stankovic, eletto MVP a fine partita.

Alla prima di Davide Nicola sulla panchina del Venezia, i padroni di casa si presentano spinti dagli oltre 11mila presenti al Penzo con un 3-5-2 che per fisionomia non sembra cambiare molto rispetto a quello di Stroppa. Primo tempo scarno di emozioni in laguna, con le due formazioni che danno subito l'impressione di non volersi scoprire e fare un passaggio in più senza rischiare nulla. Fin dai primi minuti si nota come Nicola voglia dare un imprinting difensivo alla squadra, incentrato sull'attenzione nelle marcature e nelle diagonali, permettendo quindi alle punte di giocare in ripartenza con molto campo davanti e pochi spazi concessi nella propria metà campo. Il tecnico piemontese, inoltre, scambia Matias Moreno e Juan Jesus, collocando l'ex Napoli braccetto di sinistra e il difensore argentino centrale nella difesa a 3. Sulla fascia sinistra torna Haps, dopo l'infortunio di Correia, mentre a destra non è in discussione Hainaut, uno dei migliori in questo avvio di stagione per il Venezia. Il Napoli si presenta con il consueto 3-4-2-1 di Allegri, che adopera un turnover a seguito del match di Champions League perso a Villarreal. 

Il primo tiro in porta arriva all' 8' da parte di Akor Adams, con una conclusione schiacciata da posizione defilata all'interno dell'area, che viene comodamente bloccata da Meret. L'occasione più nitida del primo tempo per il Napoli arriva al 29' con Rrahmani che, dopo una mischia in aera su corner, scarica in porta dall'altezza del dischetto trovando un salvataggio provvidenziale di Haps, che nega il vantaggio agli ospiti rifugiandosi nuovamente in angolo. Il primo tempo si conclude 0-0 senza ulteriori sussulti, con le due squadre che sul piano del gioco offrono poco. 

La ripresa si apre subito con un'occasione per il Napoli al 47' su incursione di Beukema che, arrivato sul fondo, mette in mezzo una palla tesa sulla quale Giovane non arriva, terminando in fallo laterale. Un minuto dopo su un pallone perso da Lucca nella metà campo del Venezia, Sohm senza pensarci un attimo lancia in profondità Adams, che con potenza fisica e un po' di mestiere si libera di Rrahmani e, dopo un primo controllo non rapidissimo, batte Meret sul primo palo, complice anche una sfortunata deviazione del difensore kosovaro. L'attaccante nigeriano trova così il suo secondo centro stagionale, dopo il gol siglato al Penzo contro la Fiorentina. A seguito del vantaggio degli uomini di Nicola, Allegri al 53' decide di giocarsi le carte De Bruyne, Hojlund e Alisson Santos, aumentando il potenziale offensivo della propria formazione. Al 58' Santos mette una palla dentro l'area e a porta sguarnita è decisivo l'intervento dell'ex Juan Jesus, che salva la porta del Venezia mettendo in corner un istante prima dell'arrivo di Hojilund. Da qui il nuovo capitano del Venezia sarà protagonista di una serie di chiusure determinanti e di un'ottima prestazione generale, che gli varrà un 7 in pagella. Non sarà però il difensore brasiliano l'eroe di giornata; al 65' su imbucata di Spinazzola, Hojilund viene steso in area da Moreno e l'arbitro assegna un rigore che non lascia spazio a dubbi. A presentarsi sul dischetto è il neo-entrato Kevin De Bruyne, che calcia alla destra di Stankovic facendosi ipnotizzare dal portiere serbo, tanto reattivo da riuscire addirittura a trattenere il pallone, mandando in delirio il tifo lagunare. Si tratta del primo tiro dagli 11 metri sbagliato in questa Serie A dal belga. Il caso vuole che KDB non sia l'unico calciatore belga del Napoli a cui Stankovic ha neutralizzato un rigore in Serie A; bisogna tornare a Dicembre 2024, quando al Maradona Stankovic parò un rigore a Romelu Lukaku difendendo lo 0-0, durato fino all'81'. All'ora di gioco viene estratto il primo giallo della partita per Basic, a causa delle proteste giudicate reiterate dall'arbitro Sacchi. Al 69', con un Napoli sbilanciato in avanti, si apre uno spazio di ripartenza per il Venezia, che in due passaggi con Adams riesce a mandare in porta Albion Rrahmani, subentrato poco prima a Yeboah, ma l'attaccante ex Sparta Praga sbatte contro i piedi Meret, penalizzato anche dal rapido recupero difensivo di Alisson Santos. Il secondo cartellino giallo ai danni del Venezia viene estratto al minuto 79 per Kike Perez, uno dei migliori per abnegazione nel Venezia, ancora per proteste, questa volta nei confronti del guardalinee per la mancata segnalazione di un contatto. Dopo aver neutralizzato il rigore, negli ultimi 10 minuti il portiere Unionista si rende protagonista di due interventi clamorosi, che gli varranno il titolo di MVP della gara: all' 83' allunga in angolo una conclusione molto insidiosa dal limite di Lobotka. Allo scadere neutralizza un bolide rasoterra sul primo palo, partito dai piedi di Alisson Santos, uno dei migliori dei suoi, dopo essersi accentrato al limite dell'area, parata dal coefficente di difficoltà elevatissimo per riflessi e reattività. La partita si conclude dopo 4 minuti di recupero, mandando in delirio il popolo arancioneroverde che trova così la prima attesa vittoria in campionato.

Al termine della partita la squadra ha salutato la curva in un clima di totale festa e gli ex Juan Jesus e Mazzocchi sono stati applauditi anche dal settore occupato dai tifosi del Napoli. Vittoria anche e soprattutto per Davide Nicola, che dando alla squadra un gioco di stampo più pragmatico e incentrato sull'intensità difensiva, mantiene fede al suo ottimo dato negli esordi (non ha mai perso all'esordio su una panchina). Ora i tifosi e gli addetti lavori si augurano che questa vittoria, ottenuta contro una big, possa dare una scossa all'ambiente ed essere il primo mattone sul quale costruire un percorso che inverta il trend negativo delle prime giornate.