Apolloni: "Riva sempre pronto a darti un consiglio. Con Zola aveva un grande feeling"

L'ex Parma Luigi Apolloni, in un'intervista a Pianeta Serie B, ha parlato così di Gigi Riva: "Ho avuto l’onore di conoscerlo ai Mondiali del 1994 negli Stati Uniti. Una persona speciale, una persona di valori. Oltre ad essere stato un grande campione da calciatore, lo è stato anche da dirigente. Sapeva stare al suo posto, sempre pronto a darti un consiglio, sempre pronto ad incoraggiare chi aveva avuto delle difficoltà. Ricordo che quando io esordii in Nazionale ai Mondiali mi fece i complimenti, giocai la prima partita, poi col Messico, non giocai quella successiva e lui mi disse di continuare ad allenarmi come stavo facendo perché avrei avuto le mie occasioni. Era sempre propenso ad aiutarti, quando Zola fu espulso ingiustamente contro la Nigeria lui era lì, si era creata una sorta di feeling tra i due perché Gianfranco era sardo e Gigi aveva vissuto tanti anni lì". 

"Nonostante io fossi bambino, ero molto piccolo, ho impresse le immagini di lui da calciatore - ha proseguito Apolloni -. In quel periodo c’erano tanti attaccanti importanti, Boninsegna, Altafini, Pierino Prati ma la cosa che più ho apprezzato è stata la rinuncia a squadre importanti come Milan, Inter o Juventus. Gigi tenne fede ai colori del Cagliari, era il simbolo di una città intera che guidò verso lo scudetto, rappresentava il calcio italiano a livello europeo e mondiale".