L'ex Toro Josef Martinez è sempre più una leggenda in MLS: va ai Columbus Crew

Il Columbus Crew si affida a un ex Torino: il club ha ingaggiato da svincolato Josef Martínez, uno dei bomber più prolifici nella storia della MLS. L’attaccante venezuelano, 33 anni, vanta nove stagioni nel campionato nordamericano e ben 130 gol, il sesto miglior bottino di sempre nella competizione. Il suo contratto sarà garantito fino al termine della stagione 2026, con un’opzione a favore del club per il 2027.

Il comunicato ufficiale del Columbus Crew

"Il Columbus Crew ha ingaggiato a parametro zero l’attaccante Josef Martínez, che vanta nove stagioni di esperienza in MLS, un ricco palmarès di campionati e 130 gol in carriera in MLS, il sesto miglior bottino nella storia della lega. Il contratto di Martínez è garantito fino alla stagione 2026, con un’opzione del Club fino alla stagione MLS Sprint 2027. Nelle sue nove stagioni in MLS, Martínez ha collezionato 214 presenze, di cui 165 da titolare, segnando 130 gol e fornendo 22 assist. Ha realizzato inoltre sette triplette, il numero più alto nella storia della lega. È stato inserito per tre volte nell’MLS Best XI (2017, 2018 e 2019) e convocato due volte all’MLS All-Star Game (2018 e 2019). Ha contribuito alla conquista di diversi trofei: la MLS Cup con l’Atlanta United FC nel 2018, la Lamar Hunt U.S. Open Cup con l’Atlanta United FC nel 2019, la Campeones Cup con l’Atlanta United FC nel 2019 e la Leagues Cup con l’Inter Miami CF nel 2023. Martínez ha inoltre vinto nel 2018 il Landon Donovan MLS MVP, il premio di MLS Cup MVP e la MLS Golden Boot, dopo aver segnato 31 gol, miglior marcatore del campionato. Ha conquistato anche il premio MLS Goal of the Year nel 2019 e nel 2022. Prima di trasferirsi all’Atlanta nel 2017, Martínez aveva realizzato 13 gol e sei assist in 76 presenze complessive con il Torino FC in Serie A, tra il 2014 e il 2017. Con il club italiano ha disputato anche 13 partite di UEFA Europa League. In precedenza aveva giocato tre stagioni in Svizzera con BSC Young Boys e FC Thun, tra il 2012 e il 2014, totalizzando 13 gol e nove assist in 70 presenze. L’attaccante aveva fatto il suo debutto da professionista con il Caracas FC il 21 agosto 2010. Con il club venezuelano ha poi segnato nove gol e fornito cinque assist in 42 partite, comprese cinque presenze in Copa Libertadores. Martínez, che ha collezionato 158 presenze in tutte le competizioni con l’Atlanta United FC, segnando 111 gol e fornendo 17 assist, si era trasferito in prestito al club nel febbraio 2017, in occasione della sua stagione inaugurale, prima del trasferimento a titolo definitivo nel marzo dello stesso anno. L’attaccante è stato inserito nell’MLS Best XI in ognuna delle sue prime tre stagioni e ha ricevuto due convocazioni all’MLS All-Star Game nel 2018 e nel 2019. Nel 2018, il venezuelano ha guidato l’Atlanta alla conquista della MLS Cup, vincendo anche il premio di MVP della finale dopo aver segnato il gol decisivo. Nel 2019 ha inoltre fatto parte delle squadre dell’Atlanta che hanno conquistato la Lamar Hunt U.S. Open Cup e la Campeones Cup. Martínez ha firmato con l’Inter Miami CF in vista della stagione 2023, nella quale ha realizzato 12 gol e tre assist in 40 presenze. Con i The Herons ha raggiunto la finale della Lamar Hunt U.S. Open Cup, segnando due reti durante il percorso nella competizione. Ha inoltre segnato tre gol in sette presenze nella Leagues Cup, contribuendo alla conquista del primo trofeo nella storia dell’Inter Miami. Con il club della Florida, Martínez è diventato il giocatore più veloce nella storia della MLS a raggiungere quota 100 gol in regular season, grazie alla doppietta contro l’Atlanta United del 6 maggio 2023: gli sono bastate appena 142 partite. Nel 2024 ha realizzato 11 gol e tre assist in 23 partite di regular season, 13 delle quali da titolare, con il CF Montréal. Ha segnato inoltre due gol nei playoff della MLS Cup e uno in Leagues Cup, chiudendo l’anno con 14 reti in 26 presenze complessive. Nel 2025 l’attaccante ha collezionato 31 presenze con i San Jose Earthquakes, segnando 14 gol e fornendo tre assist. Con il Club Tijuana, nel 2026, Martínez ha segnato un gol in nove partite. A livello internazionale, Martínez ha collezionato 70 presenze con il Venezuela dal suo esordio in nazionale maggiore, avvenuto il 7 agosto 2011, realizzando 15 gol e tre assist. Ha partecipato a tre cicli di qualificazione ai Mondiali FIFA e a quattro edizioni della Copa América (2015, 2016, 2019 e 2021). Inoltre, ha disputato sei partite con la nazionale venezuelana Under 20, segnando due gol".