Lampo di Kalou, rimpianti Benfica: il Chelsea sbanca 1-0 il 'Da Luz'

BENFICA-CHELSEA 0-1 (74' Kalou) - Una sfida equilibrata e colma di fiammate vede il Chelsea strappare un colpaccio in terra portoghese contro un Benfica quadrato ma poco concreto. Ai punti, giusta la vittoria della squadra di Di Matteo messa sempre meglio in campo dal manager italiano, mentre ora per il Benfica servirà un'impresa a Stamford. Decide un gol di Kalou su assist di un meraviglioso Torres tutto sacrificio.

LE FORMAZIONI - Benfica-Chelsea è un'eliminatoria sentitissima da entrambe le parti. Al 'Da Luz', Di Matteo vuole proseguire il sogno, ma i lusitani ci credono. Eccome, se ci credono. Basti vedere il 4-3-3 con cui si presentano in campo, il solito: Aimar e Gaitan sostengono il solito Cardozo. Nel Chelsea, Mata e Kalou con Torres ariete sono i tre scelti da Di Matteo che propone un modulo speculare con Drogba che resta in panchina.

PRIMO TEMPO - I ritmi sono subito intensi, ma le conclusioni scarseggiano. A gestire il pallino del gioco è il Chelsea, il primo tentativo è firmato David Luiz all'11': il grande ex non crea problemi ad Artur. Sette minuti dopo arriva la risposta del Benfica con Cardozo che - lanciato in porta - con il mancino in girata manda fuori di poco, per la prima fiammata lusitana. Prima Torres per il Chelsea poi Bruno Cesar offrono due tentativi velleitari da fuori, al 39' è ancora il Nino ad entrare in area e portarsi il pallone sul sinistro ma calcia malissimo sprecando una buona occasione. Un primo tempo fatto di sole fiammate si chiude con la sassata da fuori di Raul Meireles alla quale Artur dice no.

SECONDO TEMPO - La ripresa è un'altra storia. Le due squadre prendono coraggio e vogliono credere al colpaccio: il Benfica lo dimostra a due minuti dall'inizio del secondo tempo andando a pochi centrimetri dall'1-0 ancora con Oscar Cardozo, che a battuta sicura su un cross tira fuori una cannonata che sulla linea David Luiz salva con il petto. Si dispera Jorge Jesus in panca, ma il Chelsea ribalta subito il fronte con un ottimo cross di Torres per Kalou che gira alto dopo un ottimo inserimento. Al 56' Cardozo 'stuzzica' nuovamente Cech con una conclusione da fuori, replica con la palla gol più clamorosa il Chelsea: Mata lanciato in contropiede vede i due centrali dei lusitani in tilt, si infila, si beve Artur e con il sinistro da posizione decentrata colpisce un incredibile palo. La gara entra nel vivo, al 66' Jardel di testa impegna ancora Cech che se la cava con i pugni, ma al 74' arriva il gol decisivo e porta il nome di Salomon Kalou. L'esterno offensivo africano viene pescato meravigliosamente da Fernando Torres che entra in area dalla destra e con lo stesso piede destro dipinge un assist che Kalou con il mancino può solo spingere in rete davanti a un incolpevole Artur.

L'1-0 è merito della caparbietà della squadra di un Di Matteo pazzo di gioia in panchina. Il Benfica fatica a reagire, Nolito entra e prova subito la conclusione da fuori spedendo la palla sul fondo, ma Juan Mata si divora il gol dello 0-2 con Sturridge - altro neo entrato - che fugge sulla destra e serve lo spagnolo che tutto solo cerca il pallonetto e vanifica un'occasionissima. Nel recupero, clamoroso: cross dalla sinistra, Ashley Cole chiude ma rischia l'incredibile autorete, palla fuori di nulla e sorriso per l'inglese. E' l'ultimo acuto di una sfida sfortunata per i portoghesi, ma che mostra ancora il carattere di un Chelsea rinato. E che ipoteca i quarti di finale con un ritorno a Stamford Bridge però ancora tutto da giocare.