Pallone d'oro - 1973, Cruijff colpisce ancora

Il 1973, è l'anno, ancora una volta dell'Olanda che con l'Ajax vince la terza Coppa dei Campioni consecutiva, la quinta del calcio olandese, se si considerano le due precedenti vinte dal Feyenoord, e fu l'anno del bis d'oro di Johan Cruijff, l'olandese volante.

Il calcio totale, dominava l'europa e l'Ajax di Cruijff vinse la terza finale contro la Juventus per 1-0. Ma l'estate del '73, segnò anche la partenza dall'Ajax di Cruijff con approdo al Barcellona. La Spagna, proprio in quella estate riaprì le frontiere ai giocatori stranieri e l'Ajax, aveva venduto Cruijff al Real Madrid, ma l'olandese in base ad una promessa, fatta qualche anno prima alla società catalana, non ne volle sapere delle merengues e minacciò di ritirarsi se non fosse andato al Barcellona. Fu rispettata la sua volontà e portò la sua classe dall'Ajax al Barcellona. Proprio in blaugrana, si conquistò il nomignolo di "Olandese volante", grazie ad una rete il rovesciata di tacco contro l'Atletico Madrid.

La "bocciatura" dell'anno precedente, quando ci fu un podio tutto tedesco era ancora cocente, ed allora, gli esperti di France Football, quasi all'unanimità, scelsero proprio Cruijff come miglior europeo di quella stagione, bissando così, il successo del 1971. Questa fu la classifica finale: 1) Johan Cruijff (Ajax-Barcellona) 96 voti; 2) Dino Zoff (Juventus) 47 voti; 3) Gerd Muller (Bayern Monaco) 44 voti.