Terzo errore di fila dal dischetto in nazionale per Akanji: "Mai più un rigore, l'ho detto a Yakin"

Manuel Akanji si lascia alle spalle la qualificazione sofferta della Svizzera ai quarti di finale del Mondiale con un sorriso, ma anche con una promessa: non calcerà più un rigore in nazionale. Il difensore dell'Inter, tra i protagonisti della sfida contro la Colombia, ha infatti fallito dagli undici metri per la terza volta consecutiva in una fase finale tra Europei e Coppa del Mondo, pur potendo festeggiare questa volta il passaggio del turno. Nel corso della lotteria dei rigori, Akanji si è presentato sul dischetto come terzo tiratore, ma ha spedito il pallone sopra la traversa. Un errore che ha riportato alla memoria i precedenti degli Europei del 2021 contro la Spagna e del 2024 contro l'Inghilterra, quando i suoi penalty falliti contribuirono all'eliminazione della Svizzera. Diversamente dal passato, però, la Nazionale elvetica stavolta è riuscita a superare l'ostacolo grazie ai rigori trasformati dai compagni e alle parate decisive di Gregor Kobel, conquistando così uno storico accesso ai quarti di finale di un Mondiale, traguardo che mancava dal 1954. Al termine dell'incontro Akanji non ha nascosto l'emozione: "Sono incredibilmente orgoglioso della squadra e di come ha reagito. Tutti hanno tirato i rigori con grande sicurezza". Il difensore ha poi scherzato sul suo errore, assicurando che non si ripeterà: "Ho detto al CT Murat Yakin che quello è stato l'ultimo rigore della mia carriera in nazionale. È stato un disastro". Akanji ha spiegato anche cosa è andato storto: "Ho infranto la regola d'oro. All'ultimo momento ho cambiato idea perché avevo visto il portiere tuffarsi due volte a sinistra. Ho esitato, sono scivolato leggermente e la palla è finita quattro metri sopra la traversa". Al di là dell'episodio dal dischetto, il centrale ha disputato una prova convincente. Ora la Svizzera si prepara alla sfida dei quarti contro l'Argentina di Lionel Messi, con Akanji che, almeno per il momento, sembra deciso a lasciare ad altri l'incarico di calciare eventuali rigori.