Italia, vuoi il Mondiale 2026? Ora serve un gran secondo posto per i playoff di marzo

Incassato il durissimo colpo del ko all'esordio, e pesante (3-0), contro la Norvegia, ora l'Italia deve chiudersi in una bolla e ritrovare tranquillità in campo per fare bene alla seconda occasione del Gruppo I contro la Moldova domani. Nonostante lo spettro dei terzi playoff di fila (dopo aver fallito con Svezia e Macedonia del Nord) si stia profilando senza tregua. Ma quantomeno, in vista delle qualificazioni ai Mondiali 2026, gli Azzurri dovranno cercare di centrare il secondo posto, evidenzia La Gazzetta dello Sport.

Evitare l'ennesima umiliazione e l'assenza alla terza Coppa del Mondo consecutiva, servirà quasi certamente passare dagli spareggi. Qui ci saranno 16 squadre partecipanti, le 12 seconde dei 12 gironi e le 4 migliori prime di Nations League non ancora qualificate. Oggi le vincenti dei gruppi di Nations sono Spagna, Germania, Portogallo, Francia, Inghilterra, Norvegia, Galles, Repubblica Ceca, Romania, Svezia, Macedonia del Nord, Irlanda del Nord, Moldova, San Marino. L'Italia? Dovrà strappare un ottimo secondo posto per arrivare da testa di serie con il ranking UEFA.

Questo per il sorteggio. Quattro blocchi di 4 nazionali ciascuno, con semifinale e finale, ma il sorteggio di dicembre con quattro fasce cambia e le prime tre vengono stabilite in base al ranking FIFA, l'ultima con quello di Nations League. Tradotto: due gare secche da vincere a marzo 2026, con vista sui Mondiali. O verso una clamorosa disfatta nazionale.