Empoli, gioiello Popov: vice capocannoniere del club e media gol da big nonostante il poco spazio

Una stagione complicata, vissuta spesso sul filo della tensione e conclusa con una salvezza conquistata soltanto grazie agli scontri diretti favorevoli contro il Sudtirol. Eppure, in casa Empoli c’è comunque un motivo per guardare al futuro con ottimismo. Ancora una volta il club toscano ha dimostrato di saper scovare talenti, trovando una nuova gemma pronta a prendersi la scena in Bohdan Popov. L’attaccante ucraino classe 2007 ha chiuso l’annata come secondo miglior marcatore della squadra alle spalle del solo Shpendi, lasciando intravedere qualità importanti e un potenziale tutto da sviluppare. Il suo impatto era stato devastante: quattro reti nelle prime tre giornate, mentre il quinto gol è arrivato alla decima giornata, confermando un avvio da autentica rivelazione. Con il passare dei mesi, però, il rendimento del giovane talento ha inevitabilmente subito un calo, anche per ragioni fisiologiche legate all’età e alla continuità richiesta da un campionato impegnativo. Popov ha così perso gradualmente spazio nelle gerarchie di Alessio Dionisi, almeno fino all’arrivo di Fabio Caserta, che ha scelto di puntare nuovamente su di lui restituendogli maggiore fiducia fiducia. Alla prima stagione tra i professionisti, Popov ha messo a segno 22 presenze di cui soltanto 6 da titolare. Ha disputato 796 minuti: solo Antonio Fiori ha segnato più gol di lui (6) con meno minuti a disposizione (737’) e tra i ragazzi con meno di 20 anni solo Alphadjo Cissé ha segnato un gol in più di lui (giocando quasi mille minuti in più). Per questo motivo, diversi club tra Italia ed estero avrebbero già chiesto informazioni. L'intenzione dell'Empoli sembra comunque quella di puntare anche per il futuro salvo offerte irrinunciabili. Di Popov ha parlato anche l'ex attaccante della nazionale ucraina Voronin, dandogli un consiglio per il futuro: "Ha un potenziale enorme, ma deve trovare la sua squadra".