10 agosto 2003, viene inaugurato Eastlands. È il nuovo stadio del Manchester City

Il 10 agosto del 2003, a Manchester, si inaugura un nuovo stadio. È quello del City, che prende il posto di Maine Road, diventando un punto di riferimento per l'Europa. Più tardi in quegli anni il City si affermerà come uno dei club migliori al mondo, mentre quello giorno gli Skyblues vinceranno per due a uno: in gol Trevor Sinclair e Nicolas Anelka - autore della prima rete di sempre nell'attuale Etihad - contro il Barcellona di Ronaldinho, Overmars e Xavi. In panchina, per il City, c'era Kevin Keegan, scomparso da poco.

Soprannominato "Eastlands", lo stadio fu originariamente costruito per i Giochi del Commonwealth del 2002 e costò 110 milioni di sterline, più altri 30 milioni per la sua conversione in una struttura specifica per il calcio. Con una capienza di 47.726 posti, è notevolmente più grande del precedente stadio del City, il Maine Road, costruito nel 1923 e con soli 35.150 posti a sedere (sebbene abbia registrato un record di 84.569 spettatori nel 1934, quando le gradinate erano ancora in uso).

Il tabellino

MANCHESTER CITY-FC BARCELONA 2-1
Marcatori: 34' Anelka, 58' Saviola, 67' Sinclair.
Manchester City
Seaman, Sun Jihai, Sommeil (74' Dunne), Distin, Tiatto, Wright-Phillips, Bosvelt (74' Barton), Sinclair (74' Sibierski), Ali Benarbia (30' Berkovic), Anelka (63' Wanchope), Fowler (63' Macken).

Barcellona
Rustu, Puyol, Andersson (46' Gerard), Reiziger, Òscar López (83' Ros), Xavi (83' Márquez), Cocu, Quaresma (46' Saviola), Ronaldinho (83' David Sánchez), Kluivert (63' Iniesta), Overmars.