Fortnite, Epic Games multato per più di $500m per microtransazioni "sleali"

Il creatore di Fortnite, Epic Games, ha accettato di pagare oltre mezzo miliardo di dollari per risolvere dei reclami presentati contro di lui dalla Federal Trade Commission (FTC) degli Stati Uniti.

La multa deriva da ciò che la FTC chiama due separati accordi "da record". Una è una multa di 275 milioni di dollari per aver violato la regola COPPA (Children's Online Privacy Protection), che impone limitazioni ai siti web e ai servizi online diretti ai minori di 13 anni. Epic dovrà anche pagare $ 245 milioni di rimborsi ai clienti. Secondo la FTC, Fortnite utilizza "impostazioni predefinite invasive per la privacy" e "interfacce ingannevoli" che "plagiano" i giocatori e li inducono ad acquisti.

"Proteggere il pubblico, e in particolare i bambini, garantendo una giusta privacy online è una priorità assoluta per la Commissione, e queste azioni intraprese dimostrano alle imprese che la FTC sta fermamente reprimendo queste pratiche illegali", ha affermato il presidente della FTC Lina Khan.

Ha anche affermato che Epic ha violato l'FTC Act abilitando per impostazione predefinita comunicazioni vocali e di testo in tempo reale per bambini e adolescenti, con il risultato che alcuni giocatori sono stati vittime di bullismo, minacce, molestie ed esposti a problemi pericolosi e psicologicamente traumatizzanti.

A Epic sarà ora vietato abilitare le comunicazioni vocali e di testo per bambini e adolescenti a meno che non venga fornito il consenso affermativo attraverso un'impostazione sulla privacy da un genitore o tutore.

Fino al 2018, Epic consentiva anche ai bambini di acquistare la valuta di gioco di Fortnite semplicemente premendo i pulsanti senza richiedere alcuna azione o consenso dei genitori o del titolare della carta.

La FTC ha affermato che Epic ha ignorato più di un milione di reclami degli utenti su giocatori accusati ingiustamente.

In un post sul blog relativo agli accordi FTC, Epic ha affermato: "Nessuno sviluppatore crea un gioco con l'intenzione di finire qui... Abbiamo accettato questo accordo perché vogliamo che Epic sia in prima linea nella protezione dei consumatori e fornisca la migliore esperienza ai nostri giocatori!. 

"Negli ultimi anni, abbiamo apportato modifiche per garantire che il nostro ecosistema soddisfi le aspettative dei nostri giocatori e regolatori, che speriamo possano essere una guida utile per gli altri nel nostro settore".