Europei U21, Francia-Italia 2-1: le errate decisioni arbitrali e la sfortuna fermano gli azzurrini

 Gli azzurrini di Paolo Nicolato perdono nella gara d'esordio agli Europei di categoria contro la Francia al termine di un match molto equilibrato. L'Italia inizia male l'avventura agli Europei U21 in Georgia e Romania, con la sconfitta per 2-1 contro la Francia arrivata al termine di un match che ha visto gli azzurrini sfiorare a più riprese il pareggio e venire penalizzati anche da alcuni episodi arbitrali. Nel primo tempo Kalimuendo fa letteralmente impazzire la retroguardia azzurra e poi firma anche il vantaggio francese con uno splendido colpo di tacco che non lascia scampo a Carnesecchi.
Il pareggio della squadra di Nicolato non si fa attendere molto, con Tonali che pesca Pellegri in area di rigore: grande colpo di testa dell'attaccante del Torino per l'1-1 che manda le squadre all'intervallo. Nei secondi 45 minuti di gioco emerge la grandissima qualità della rosa francese, che manda in campo dalla panchina giocatori di rilievo internazionale come Cherki, Olise e Simakan. L'Italia però rimane viva anche grazie ad alcune chiusure provvidenziali di Pirola e sfrutta gli ingressi di Gnonto, Parisi e Cancellieri per passare dal 3-5-2 al 4-3-3 e creare maggiori pericoli a Chevalier, autore di due grandissime parate nei minuti finali. Nel primo minuto di recupero gli azzurri avrebbero trovato la rete del pareggio con Bellanova, ma l'arbitro e il guardalinee non hanno convalidato il gol con la palla che aveva superato la linea di porta per pochi centimetri. In questa fase del torneo non sono previsti Goal Line Technology e VAR, così il direttore di gara non è stato aiutato dalla tecnologia e non ha convalidato il gol. Nella ripresa manca anche un rigore per l'Italia, con Kalulu che aveva respinto con il braccio largo un colpo di testa.La Francia si impone 2-1 contro un'ottima Italia nel match d'esordio agli Europei U21: ora gli azzurrini dovranno inseguire la qualificazione nelle gare contro Svizzera e Norvegia.