ASSIST PIRLO. CARICA RONALDO. CHAMPIONS NEL MIRINO. MORATA CI SEI?

Lancio di Pirlo per Ronaldo e gol. Resta solo una suggestiva immaginazione, innescata dalle dichiarazioni dei due alla vigilia della sfida contro il Porto. “Purtroppo non posso scendere in campo, vorrei giocare. Possiamo arrivare fino in fondo”, dice il tecnico. Ancora più diretto il portoghese, sul suo profilo Instagram: “Negli ultimi due anni siamo usciti prima del previsto. Noi in cammino fino alla finale”. I due sono sulla stessa lunghezza d'onda e non poteva essere altrimenti. Parole che suonano come una carica per riprendere l'inseguimento alla Coppa più prestigiosa. L'allenatore ne ha vinte 2, entrambe con il Milan, altrettante le finali perse, di cui una con la Juventus, nel 2015 quando uscì dallo stadio di Berlino in lacrime, mentre il Barcellona festeggiava. Nella bacheca di Cr7 invece ce ne sono ben 5: una conquistata ai tempi del Manchester United, le restanti 3 con il Real Madrid. Praticamente la Champions League è la casa sua casa e l'obiettivo è di alzarla anche con la maglia bianconera. E' perfino scontato ricordarlo.

Nel mondo Juve questa coppa è una sorta di ossessione, per qualcuno addirittura una maledizione. Del resto i numeri sono chiari: 7 finali perse su 9 disputate. Un record e allo stesso tempo un tabù da sfatare. I bianconeri sono reduci dalla sconfitta di Napoli che ha complicato il cammino verso il decimo scudetto consecutivo. Guai però a farsi ingannare, la “coppa dalle grandi orecchie” è una storia a parte, soprattutto dagli ottavi di finale in poi, sfide di 180 minuti dal dentro o fuori, senza appello. Serve gente come Ronaldo, sempre decisivo quando torna a riascoltare le note della Champions. Sono 67 i gol realizzati dal fuoriclasse di Madera in 81 presenze nella fase ad eliminazione diretta, con Madama 7 in 6 partite.  

Pirlo conta su Ronaldo, ma spera anche di ritrovare il miglior Morata. Lo spagnolo vive una fase involutiva, non va in gol in campionato da due mesi e sembra lontano dal giocatore che ad inizio stagione si era rivelato fondamentale nei meccanismi bianconeri. I guai muscolari e l'influenza certamente lo hanno condizionato, ma ora deve ritrovare lo smalto e lui nelle notti di Champions spesso s'illumina. L'ex Atletico è il bomber bianconero in Europa, con 6 gol in altrettante presenze nella fase a gironi. Due doppiette, è rimasto a secco solo nelle due sfide contro il Barcellona, ma è stato sfortunatissimo nel match dello Stadium, quando si è visto annullare tre reti per pochi centimetri. Alvaro è in ballottaggio con Kulusevski per una maglia da titolare. Dall'inizio o a partita in corso, Morata deve dare segnali di svolta rispetto alle ultime apparizioni.   

Per la trasferta di Oporto Pirlo recupera Ramsey, ma deve rinunciare a Cuadrado, Arthur, Dybala e Bonucci. De Ligt-Chiellini la coppia centrale di difesa, con Danilo a destra e Alex Sandro sull'out opposto. I due terzini sono entrambi ex della serata.  McKennie dovrebbe tornare dall'inizio nel centrocampo con Bentancur e Rabiot, Chiesa di nuovo a destra. In attacco, come detto, possibile ballottaggio tra Morata e Kulusevski per affiancare Ronaldo. Uomini a parte, fondamentale è l'atteggiamento della squadra. Non ha dubbi Chiellini: “Sento lo spirito giusto”. Parola di capitano.