IL PRECEDENTE - 28 Aprile 1996 - Dopo 39 anni, la Lazio conquistò Bergamo e il sogno di tornare in Europa

Si potrebbe benissimo chiamare, la "Fatal" Bergamo, perché forse in tutta la storia della Lazio non c'è mai stato un campo così difficile da violare. La trasferta di Bergamo è qualcosa che si può spiegare solamente quando la si è vissuta in prima persona, perché dal primo incontro nel 1938, non è mai stata una normale partita di calcio. Lo sconfinato campanilismo nord-sud e l'odio politico tra le due tifoserie, hanno trasformato questa gara in una battaglia ogni volta che le due squadre si incontravano. Sia fuori che dentro lo stadio, non c'è mai stato spazio per i deboli di cuore. D'altronde la Lazio è riuscita a vincere all'"Atleti Azzurri d'Italia" solo 5 volte su 51 partite, dove neanche con lo scudetto sul petto, si riuscì a portare a casa la vittoria. I numeri non mentono e la dicono lunga su quanto sia dura questa partita per i biancocelesti. E dura fu anche quel 28 aprile del 1996, quando la Lazio di Zeman doveva conquistare una Coppa Uefa che nel corso della stagione aveva ampiamente meritato. Il pirotecnico pareggio contro la Sampdoria della domenica precedente, aveva complicato un pochino il cammino dei biancocelesti, che si presentavano a Bergamo anche senza gli squalificati Winter e Boksic, ma consapevoli che solo la vittoria poteva riportarli in Europa. Zeman non voleva parlare del suo futuro e delle critiche che lo stavano accompagnando dopo due mesi in cui la sua Lazio aveva buttato parecchi punti evidenziando un caldo di forma che sapeva quasi resa. Invece non fu così, anche perché l'allenatore biancoceleste fu difeso a spada tratta dal presidente Zoff, sicuro che alla fine i risultati avrebbero dato ragione sia a lui che a Zeman. E anche quella volta il tecnico boemo non badò come sempre a tatticismi o cambi di modulo, sostituendo gli assenti con Franceschini e Casiraghi e attaccando l'Atalanta dal primo all'ultimo minuto. Fuori lo stadio intanto c'era stato l'inferno, con le due tifoserie che per ore si erano fronteggiate mettendo a ferro e fuoco il piazzale esterno dell'impianto bergamasco. La tensione contagiò anche gli spalti, con un fitto lancio di bengala che trasformò l'inizio della gara in una vera e propria battaglia. La Lazio però voleva vincere, si isolò dall'ambiente esterno e fin dal primo minuto concesse il solito spettacolo di velocità ed azioni a ripetizione. Capovolgimenti di fronte continui che portarono in pochi minuti alla traversa di Fuser per la Lazio ed a quelle di Tovalieri e Morfeo per i nerazzuri di Mondonico. Poi arrivarono le reti: prima quella biancoceleste con autogol di Valentini e poi il pareggio di Morfeo. Tutto rimandato nella ripresa, quando in apertura l'arbitro Racalbuto fischia rigore per fallo su Fuser e Giuseppe Signori trasforma in rete il vantaggio laziale segnando la sua rete numero 100 in Serie A. Qualcosa di immenso per l'attaccante lombardo, che proprio a pochi chilometri da casa sua, trova un traguardo che sembrava impensabile. I duemila tifosi laziali arrivati a Bergamo lo esaltano, con Signori che ringrazia andando a festeggiare sotto lo spicchio riservato agli ospiti. Forse troppo per chi è nato ad otto chilometri da qui. I tifosi dell'Atalanta non sopportano che un "loro" concittadino sia nemico, e per questo iniziano cori di insulto e non solo: al 24' della ripresa, mentre batteva un angolo sotto la curva dell'Atalanta, Signori fu colpito da una monetina che lo fece cadere a terra. Per fortuna non fu nulla di grave, forse lo fu di più per l'animo, ormai ferito dall'odio della sua gente. Ma Beppegol non era tipo da tirarsi indietro, rientrò in campo e senza problemi trascinò la squadra alla vittoria. Zeman inserì Esposito e Piovanelli per Rambaudi e Franceschini, e proprio Esposito a 6' dalla fine, incornò di testa in tuffo uno splendido cross di Fuser chiudendo la gara sul 3-1. Festa in campo, per una Lazio vicinissima alla Coppa Uefa, ma ancora scontri fuori dallo stadio. Altre due ore di inferno, accese ancora di più dalla monetina contro Signori e dalla furia insensata degli Ultras atalantini . quello che contava però, è che dopo 39 anni, la Lazio tornava a Roma con la vittoria. L'ultima volta fu addirittura nel 1957, con una rete di Burini che piegò l'Atalanta nel finale. Una vittoria che sapeva quasi di storia, non solo per i tre punti ma anche e soprattutto perché l'Europa era quasi una realtà. La domenica successiva contro il Napoli, anche la matematica certificò il ritorno in Coppa Uefa. Ieri come oggi, serve ancora un'impresa da leggenda. Anche stavolta ad aspettarci, c'è l'Europa.

ATALANTA: Ferron, Pavone (65' Pisani), Conteh, Montero, Valentini, Bonacina, Sgrò (87' Mutarelli), Fortunato (90' Herrera), Gallo, Tovalieri, Morfeo. A disp.: Zani, Luppi. All. Mondonico.

LAZIO: Marchegiani, Negro, Nesta (88' Gottardi), Fuser, Grandoni, Chamot, Rambaudi (67' M.Esposito), Di Matteo, Casiraghi, Franceschini (57' Piovanelli), Signori. A disp.: Orsi, Bergodi. All. Zeman.

Arbitro: Racalbuto (Gallarate).

Marcatori: 12' Valentini (aut), 33' Morfeo, 57' Signori (rig), 84' M.Esposito. Note: ammoniti Montero, Casiraghi, Conteh, Fuser, Nesta e Grandoni. Esordio in serie A per Mutarelli.