Quando giocare in MLS aiuta. Messi al top grazie ai ritmi e al calendario americano

È pensiero comune che questo sia il miglior Mondiale mai disputato da Lionel Messi, persino superiore a quello del 2022 vinto da protagonista e con 7 reti all'attivo. Difficile poterlo immaginare, considerando l'età (39 anni) e la militanza da ormai 4 anni in un campionato minore come la MLS. Che paradossalmente sembra però aver preservato il fuoriclasse. Il talento a quell'età lo mantieni intatto e in più ci aggiungi l'esperienza che ti fa leggere le azioni, già viste e riviste negli anni, prima degli altri. A 39 anni però non hai la stessa velocità, la stessa resistenza. E giocare in un torneo di gran lunga meno usurante di quelli europei, è un grandissimo vantaggio.

I numeri di Messi nel 2026

Messi si è presentato alla Coppa del Mondo con sole 16 partite disputate, fra MLS e CONCACAF Champions Cup. Sufficienti per essere già rodato e in forma, senza essere spremuto. La stagione sportiva negli States inizia a febbraio, solo 5 mesi fa la prima partita giocata. La frequenza, quella di una gara a settimana. Il livello degli avversari, basso. Il livello di agonismo pure, perché siamo ancora lontani dalla fase playoff. A questi impegni si aggiungono 3 partite amichevoli con l'Argentina, una delle quali giocata 90'.

Il paragone con gli altri campioni

Per fare un paragone con le altre stelle del torneo: il Pallone d'Oro Dembélé si è fermato a 43 partite, ininterrottamente da agosto. Mbappé ha giocato 52 partite con Real Madrid e Francia, Harry Kane ben 58 tra Bayern e Inghilterra, Haaland si è spinto a 59. Stagione logorante che a 39 anni sarebbe stata difficilmente gestibile.