Championship , Middlesbrough promosso in Premier

A 7 anni di distanza, la Premier League riabbraccia una delle sue protagoniste: il Middlesbrough è promosso nella massima serie al termine di una maratona lunga 46 giornate. Decisivo l'1-1 del Riverside Stadium contro il Brighton, in un vero e proprio spareggio promozione.

Entrambe seconde in classifica a quota 88 punti, a 2 lunghezze dal Burnley già matematicamente promosso a inizio settimana (proprio per l'impossibilità di entrambe le inseguitrici di portarsi a casa 3 punti a testa), la squadra dell'ex madridista Aitor Karanka e quella di Chris Hughton hanno dato vita a una gara tesa, avvincente, appassionante. Con il Boro che alla fine può esultare grazie alla differenza reti.

+32 contro +30: è questo il dettaglio decisivo per decretare il ritorno tra i grandi del Middlesbrough. Una differenza reti mantenuta dai goal dell'ex reggino Stuani (primo goal del 2016) per i padroni di casa e poi, nella ripresa, di Stephens per gli ospiti. Proprio quest'ultimo è stato poi espulso per un fallo su Gaston Ramirez 4 minuti dopo aver realizzato il definitivo 1-1.

Alla fine è festa grande per una squadra che aveva iniziato bene il campionato, portandosi in vetta e duellando proprio con il Brighton nella prima parte del campionato. Poi una flessione che aveva fatto temere per la promozione matematica. Fino al pomeriggio in cui la finalista della Coppa UEFA 2006 (ko in finale contro il Siviglia) può finalmente esultare.

Esultanza per un traguardo sportivo finalmente raggiunto dopo anni di sofferenze tecniche e pure economiche, esultanza anche per i tanti milioni che entreranno nelle casse del Middlesbrough: i club promossi dalla Championship alla Premier League via campionato intascheranno 170 milioni di sterline nella prossima stagione. Via playoff, poi, la cifra sarà addirittura più alta. Ed è per questo che la speranza è ancora viva anche a Brighton.