Pelè, una vita con la maglia del Santos

Edson Arantes do Nascimento, meglio conosciuto come Pelé, nasce il 23 ottobre 1940. Figlio dell'ex calciatore Dondinho, Pelé fu inizialmente soprannominato Dico dai suoi parenti. Nel 1956 Waldemar de Brito, ex giocatore brasiliano, disse alla dirigenza del Santos che Pelè, allora 15enne, sarebbe diventato il miglior calciatore del mondo. Il debutto con la maglia del Santos avviene il 7 settembre 1956 in amichevole contro il Corinthians de Santo André. Da qui in poi sarà un'avventura ricca di successi.

In 17 anni con la maglia del Santos, Pelè conquista molti trofei: 10 campionati paulista, 4 tornei Rio-San Paolo, 5 Taça Brasil, 1 Torneo Roberto Gomes Pedrosa, 2 Coppe Libertadores, 2 Coppa Intercontinentale e 1 Supercoppa dei Campioni Intercontinentali. Oltre a tutti questi trofei con la maglia del club brasiliano, la stella brasiliana colleziona 665 presenze con 647 reti all'attivo (una media di quasi un gol a partita).

Nel 1975, dopo un anno lontano dai campi di gioco, Pelé fu ingaggiato dai New York Cosmos, squadra della North American Soccer League che gli offrì un contratto di circa 4,5 milioni di dollari per tre anni. In questa sua nuova avventura Pelè conquista altri trofei, aggiungendo al suo ricco palmares un campionato NASL. Il 1º ottobre 1977 Pelé concluse la sua carriera disputando un'amichevole tra Cosmos e Santos, le sue due squadre: la partita fu disputata in un Giants Stadium tutto esaurito e fu trasmessa dalle televisioni di 38 Paesi di tutto il mondo.

Pelè sarà ricordato soprattutto per aver fatto vincere al Brasile ben tre 3 Coppe del Mondo, nell'ordine 1958, 1962 1970. Nel mondiale del '58 Pelè divenne il più giovane giocatore ad aver mai disputato una finale di Coppa del Mondo che il Brasile vince grazie anche ad una sua doppietta nel 5-2 finale contro i padroni di casa. Nel mondiale del '62 il brasiliano s'infortunò nella seocnda gara dei gironi e fu costretto a saltare il resto del torneo. Nella finale del '70 trascinò i suoi alla vittoria con un gol e due assist battendo l'Italia per 4-1. Con la maglia della nazionale Pelè ha collezionato 92 presenze condite da 77 gol, che fa di lui il miglior marcatore della nazionale.

Poche settimane fa è uscito il film proprio su di lui intitolato Pelè che ripercorre tutta la sua vita, dali inizi da bambino fino alle vittorie con il Santos passando per le conquiste dei mondiali con la nazionale brasiliana. Uno dei giocatori più forti di tutti i tempi che però non ha mai avuto la possibilità di misurarsi con il calcio europeo.