Doveva essere la partita della vita, e cosi è stato. Il Napoli vince 2-0 in Spagna contro il Villareal e si qualifica agli ottavi di finale

Quando scatta la musichetta della Champions, i giocatori del Napoli sembrano assorti nei propri pensieri. Sanno che li aspetta una delle partite più importanti della loro carriera. Da Lavezzi ad Aronica, tutti i calciatori partenopei sono li' concentrati, quasi fosse una finale dei Mondiali. Per tutti i napoletani lo è, e loro lo sanno. La prospettiva di approdare agli ottavi di finale è fin troppo importante per pensare che sia una partita come le altre. Villareal-Napoli è La Partita.

PRIMO TEMPO QUASI PRIVO DI EMOZIONI

I partenopei cominciano bene e tentano di imporre sin da subito il proprio ritmo. Inler fa ammonire De Guzman, sulla susseguente punizione gli uomini di Mazzarri creano la prima occasione da gol: lo svizzero si incarica della battuta e passa la palla a Lavezzi, il quale con un cross a giro innesca Zuniga. Il colombiano si trova solo davanti al portiere avversario, tuttavia con la sua incornata non riesce a sorprendere Diego Lopez, che blocca senza problemi. Sul contropiede successivo Ruben spaventa il Napoli: il suo tiro da fuori area è insidiosissimo, De Sanctis si rifugia in angolo. Gli strappi di Lavezzi sono fondamentali per il Napoli in questa prima frazione: l'argentino prima innesca Maggio con un grande assist, ma per fortuna del Villareal Diego Lopez è attento ed anticipa di un soffio l'esterno partenopeo. Poi sempre Lavezzi scatta dal centrocampo in azione di contropiede e viene steso da Zapata: il colombiano viene soltanto ammonito ma ci poteva stare l'espulsione per chiara occasione da gol. Seguono 10 minuti di stallo, poi un brivido per parte. Prima Campagnaro mette in difficoltà il proprio portiere con un retropassaggio harakiri sul quale per poco non si avventa Nilmar: De Sanctis è iper-reattivo ed esce dalla propria area di rigore, anticipa il brasiliano e sventa il pericolo. Successivamente Hamsik (40') prova a spaventare gli avversari con uno straordinario tiro da fuori area. Col suo bolide lo slovacco per poco non riesce a centrare l'incrocio dei pali, purtroppo però il tiro termina fuori di poco. Il primo tempo si chiude sullo 0-0: nel frattempo a Manchester il City vince contro il Bayern ed a 45 minuti dalla fine della fase a gironi il Napoli sarebbe eliminato. Serve un'altra squadra nella ripresa, gli occhi di Mazzarri all'entrata negli spogliatoi sono tutto un programma: è pronto a dare una scarica di adrenalina ai suoi. La posta in gioco è troppo alta per lasciare che vada a finire cosi.

RIPRESA DA URLO: INLER ED HAMSIK MANDANO IL NAPOLI AGLI OTTAVI 

L'inizio della ripresa non è incoraggiante per i partenopei con De Sanctis che salva su Perez e Campagnaro che anticipa De Guzman compiendo un intervento che si rivelerà decisivo ai fini del risultato. I giocatori sembrano tesi, quasi rabbuiati: serve una scossa. Mazzarri decide di darla nel più bizzarro dei modi. Il tecnico si fa espellere spingendo Nilmar "reo" di ritardare il gioco che doveva riprendere con una rimessa laterale a favore di Lavezzi e compagni. Col senno di poi, la "follia" dell'allenatore livornese sembra rivelarsi decisiva, perchè il Napoli si sveglia eccome. Prima una grande occasione per Lavezzi (61') poi (65') Inler - in ombra fino a quel momento - fa partire una staffilata incredibile che sorprende Diego Lopez: è 1-0 Napoli, i tifosi partenopei esplodono di gioia, il Madrigal sembra il San Paolo.

Sulle ali dell'entusiasmo ci provano ancora Maggio e Lavezzi. In particolare l'argentino - il migliore dei suoi - con una mezza rovesciata per poco non segna il 2-0, ma Diego Lopez compie una parata da autentico fenomeno. Il raddoppio arriva poco dopo: al settantaseiesimo Hamsik chiude la pratica Villareal segnando da due passi sugli sviluppi di un calcio d'angolo. Il resto è pura accademia, girandola di sostituzioni e gestione palla per i partenopei. De Sanctis sigilla la qualificazione con una parata incredibile ad un minuto dalla fine. E' il segnale tangibile del fatto che questo Napoli si stramerita il passaggio del turno perchè non molla mai, neppure all'ultimo minuto ed avanti di due gol. Finisce cosi, l'impresa è stata compiuta. Adesso avanti con gli ottavi di finale: l'impressione è che il bello debba ancora venire...
 

Villareal-Napoli 0-2
(65'Inler, 76'Hamsik)