Cosa rischia il Manchester City? Retrocessione o penalità, ma i trofei non si toccano

Il Manchester City è stato riconosciuto colpevole di 114 delle 115 violazioni finanziarie contestate dalla Premier League. Almeno questa è la notizia bomba riportata oggi da The Athletic, che ovviamente non rappresenta ancora la parola fine della vicenda. Se la decisione dovesse essere confermata, però, il club inglese potrebbe andare incontro a sanzioni senza precedenti nella storia del calcio britannico. Secondo il regolamento disciplinare della Premier League, infatti, la commissione indipendente dispone di un ampio margine di discrezionalità e può scegliere una o più sanzioni, che dovranno comunque essere proporzionate alla gravità delle violazioni accertate. Il ventaglio delle possibili punizioni è molto ampio: si parte da un semplice richiamo formale o da una multa economica, fino ad arrivare a una pesante penalizzazione in classifica o, nel caso più estremo, all'espulsione dalla Premier League. Diversamente da quanto si potrebbe pensare, la commissione non può decidere direttamente la retrocessione del Manchester City in Championship, poiché la Premier League e la English Football League sono due organismi distinti; una consistente decurtazione di punti potrebbe provocare una retrocessione "sul campo", costringendo i Citizens a disputare la stagione successiva nella seconda divisione inglese. Tra le ipotesi prese in considerazione non rientra invece, almeno secondo gli esperti di diritto sportivo britannici, la revoca dei titoli conquistati dal Manchester City nel periodo oggetto dell'inchiesta, compresi quelli di Premier League. Allo stesso modo non è a rischio la Champions League vinta nel 2023 contro l'Inter, poiché il procedimento riguarda esclusivamente le norme della Premier League e non ricade sotto la giurisdizione della UEFA. Le sanzioni, inoltre, potrebbero essere applicate sia con effetto immediato sia, in alcuni casi, in maniera retroattiva. La commissione ha anche la facoltà di combinare più provvedimenti contemporaneamente, qualora ritenga che la natura e il numero delle violazioni lo giustifichino. Prima di qualsiasi eventuale punizione definitiva, però, ci sarà eventualmente da affrontare il capitolo dell'appello: soltanto dopo la conclusione dell'iter giudiziario sarà possibile conoscere l'entità delle sanzioni che potrebbero ridisegnare gli equilibri del calcio inglese.