Il fenomeno venuto da Manchester

Fra poche ore, Paul Pogba potrebbe giocare i primi minuti della sua carriera nella nazionale francese. Se l’esordio non dovesse avvenire questa sera, si tratterebbe soltanto di un momentaneo rinvio. Perché di calciatori così giovani e così talentuosi negli ultimi anni se ne sono visti pochi. Per gli amanti delle statistiche, potrebbe bastar sapere che, a vent’anni, nella storia della Juve, pochi hanno saputo fare meglio di lui. Ventinove presenze e cinque gol (finora): numeri che hanno fatto accostare il suo nome a quello di campioni come Del Piero e Boniperti.
Del suo addio poco idilliaco al Manchester United e del lavoro svolto in estate dai dirigenti bianconeri e dal procuratore Mino Raiola si sa già tutto. Paul è arrivato alla Juventus a costo zero, con un curriculum di tutto rispetto ed un percorso calcistico ben conosciuto dagli addetti ai lavori. Dicono che le grandi d’Europa e d’Italia non abbiano voluto puntarci, forse per non mettere i bastoni tra le ruote ad un santone come Ferguson. Dicono anche che già ad aprile, Paul avesse le valigie in mano e che sia stato un colloquio con Conte a convincere il giovane talento a prendere la strada verso Torino, verso quella squadra che qualche fuoriclasse francese l’aveva visto passare.
Figlio di genitori guineani, terzogenito di una famiglia interamente composta da calciatori, Pogba ci ha messo poco ad entrare nei cuori dei tifosi juventini: fisico bestiale, ambidestro, bravo in interdizione e recupero palla, prezioso nel dettare i tempi di gioco e abile ad inserirsi. Tutto ciò condito da carisma, personalità, curiosità e da una gran voglia di imparare. Esordisce con il Chievo, nessuno nota un briciolo di emozione nei suoi movimenti.
La prima rete arriva contro il Napoli, una sventola meravigliosa dalla distanza per mettere al sicuro un risultato preziosissimo. Secondo centro contro il Bologna, all’ultimo respiro.

Il pubblico capisce di trovarsi davanti un potenziale fenomeno, che non solo si muove come un veterano quando viene chiamato a sostituire tali Arturo Vidal o Andrea Pirlo, ma addirittura ha fiuto del gol e non si dà per vinto fino alla fine, nemmeno quando le tribune sono già semi-deserte. Contro l’Udinese arriva il capolavoro, fatto di intelligenza tattica, sfrontatezza e pochi leziosisimi. Risultato: miglior uomo dribbling del match e autore di una doppietta. Per la prima rete si fatica a trovare le parole - ancora oggi: un missile di rarissima bellezza, da oltre trenta metri, capace di lasciare tutto lo Stadium immobile e senza fiato per qualche secondo. A concludere lo show, altra perla dalla distanza, infilata nell’angolino e riproposta praticamente identica contro il Siena.
“Quanto è forte Pogba” canta il suo pubblico; lui risponde sul campo e anche fuori, ora in un ottimo italiano. Conte se lo coccola, usando bastone e carota, facendolo crescere all’ombra di grandi campioni, insegnandogli come fare al meglio il salto tra i grandi e non convocandolo dopo un ritardo di troppo agli allenamenti. Probabilmente, nessuno potrebbe gestirlo meglio di lui, dentro e fuori dal campo. Paul ringrazia “tutti i giorni” il suo maestro, che ha avuto fiducia in lui e lo stimola in continuazione perché non smetta di lavorare.
Lo abbiamo visto affrontare senza paura partite importanti, attento ai suggerimenti dalla panchina; provare il numero complicato davanti a giocatori con più esperienza di lui, subire fallo senza fiatare. Lo abbiamo visto prima con la cresta (“ma con le strisce color oro di lato, per non essere confuso con altri”), poi senza. Lo abbiamo visto ballare in campo dopo un gol e poi fuori, sulle note dell’Harlem Shake. Lo abbiamo visto di fronte ai microfoni, rispondere a tutte le domande senza problemi, con la faccia pulita e l’umiltà di un ragazzo con la testa sulle spalle. E chissà quante altre cose potremo ancora vedere.