BENTORNATO!

Il calvario forse è giunto alla conclusione. Dopo un anno infernale Simone Pepe è pronto a tornare, più forte e carico di prima. Conte aspetta il suo guerriero a braccia aperte e nel frattempo gongola. Perché se è vero che alla fine il tanto atteso esterno sinistro non è arrivato, d'altro canto il ritorno del numero 7 bianconero assume un'importanza fondamentale. Appena arrivato alla Juventus, Conte prende in privato Pepe e gli dice: "Tu da Torino non ti muovi. Stai qua con me e vinciamo". Detto, fatto. Il giocatore romano sembra un altro rispetto a quello dell'annata passata e si conquista un posto in campo e nel cuore dei tifosi. La stagione si conclude per lui con 6 reti in 31 partite di campionato e con il soprendente trionfo ai danni dello strafavorito Milan. Poi, tutta un'infinita serie di infortuni costringe il giocatore ex Udinese a saltare completamente l'annata del ritorno in Champions e del secondo scudetto consecutivo. Un anno ai margini non è facile da digerire, soprattutto quando vedi i tuoi compagni lottare su tutti i fronti e ti rendi conto di essere totalmente inerme e ti senti inutile.

Adesso però il momento del rientro sembra davvero vicino. A riprova di questo il fatto che Conte lo abbia inserito nella lista Champions. Già, proprio quella Coppa dei Campioni che Pepe si era conquistato sul campo senza poi mai giocarla. La scelta di includerlo nella lista significa che ormai i tempi di recupero sono prossimi e questo è ciò che sperano nell'ambiente. Perché forse ci siamo tutti dimenticati troppo presto dell'importanza che Pepe ha avuto nella prima stagione di Antonio Conte. Per la sua duttilità, la sua capacità di puntare l'uomo e di tornare in difesa. Per la sua grinta encomiabile. Tutti tranne lui, Conte appunto. L'allenatore bianconero ha sempre detto a tutti quanto pesasse l'assenza di Pepe, colui che è in grado anche di permettere, a seconda delle partite, di cambiare modulo e di passare dal 3-5-2 al 4-3-3. Manca poco: e il giocatore non sta più nella pelle. E se la valida alternativa che tanto chiedeva Conte non è arrivata dal mercato, non c'è comunque di cui preoccuparsi. Perché l'allenatore se la ritroverà già in casa, con il numero 7.