GARBAGE TIME - Lee Sharpe, il maestro di Giggs silurato da Spalletti

"Una volta, durante una pausa di fine stagione lunga sette settimane, sono rimasto sobrio per tre giorni. Ho iniziato la preparazione e sono arrivato terzo alla prima sgambata con un tempo di 12 minuti". Non vi meravigliate allora se qualche anno dopo, sbarcato in Islanda per tirare gli ultimi calci al pallone risponderà con un 'You can't do that' al divieto del non noto Grindavik Football Club di ingurgitare alcool per la durata dell'intera stagione. Non si può fermare la rivoluzione e no, la scelta non è subito ricaduta su Garbage Time - il tempo della spazzatura. L'ipotesi di intitolare una rubrica sui bidoni "Sharpey shuffle" era più che allettante. Sharpey che? Roba da yogurteria? Macchè, l'esultanza alla Elvis, con la bandierina utilizzata a mò di microfono. Il simpatico siparietto con il quale Lee Sharpe festeggiava un gol. Questa è la storia del titolare della fascia sinistra del Manchester United, probabilmente tra le tre ali più forti al mondo prima che una meningite lo stese determinando l'esplosione di tale Ryan Giggs. "Sono ricordato solo per i miei tagli di capelli e le mie esultanze". In realtà Luciano Spalletti, quando rimette piede nello spogliatoio di quella pittoresca Samp, gli comunicherà in stile Stenterello: "Perbacco, io non so chi tu sei o' Sharpe". Questa è la storia di Lee Sharpe, il George Best edulcorato, vagamente politically correct. Anzi qualcuno l'ha ribattezzato Pete Best, batterista dei Beatles quando non erano ancora i Beatles. Vedi paragrafo sottostante.

TE LO DO IO RYAN GIGGS! - Cosa succede se a 21 anni hai vinto da protagonista una Coppa delle Coppe, una Supercoppa Europea, una Coppa d'Inghilterra, una Coppa di Lega? Ah si, la Coppa di Lega. L'antesignano degli Spice Boys ha bucato tre volte dico tre il baffuto David Seaman: 6 a 2 ad Highbury. A 21 anni Lee Sharpe era uno dei massimi prospetti del calcio mondiale, un'autentica intuizione di Sir Alex Ferguson che lo aveva spostato da centravanti a terzino sinistro, assestandolo poi in posizione di ala. Idolo di tifosi e ragazzine, poi ad ogni gol - neanche a dirlo - l'esultanza alla Elvis: " Mi sono goduto la vita. Ho interpretato la condizione del divo quando ancora nel calcio era quasi una rarità". Il mondo è ai suoi piedi. Solo una violenta forma di meningite virale può arrestare l'ascesa di un predestinato. Il caso vuole che Zio Fergie, devastato dalla perdita del divo da un punto di vista umano ma soprattutto tecnico, prenda sotto braccio un ragazzino gallese di buona gamba, tale Ryan Giggs, gettandolo nella mischia. Il gallese diventa l'ala sinistra più forte al mondo, il Divo diventa un suo buon amico e fedele compagno di stanza. Ma quando Zio Fergie fa scattare la retata, è sempre Lee Sharpe a farsi tanare con la lattina in mano. A 23 anni la sua straordinaria carriera è già agli sgoccioli. Quando il Manchester United emerge come il gigante d'Europa, Sharpe è ai margini, chiuso da campioni come Giggs e Kanchelskis. Raccoglie titoli a più non posso, ma da comprimario. Troppo poco per un divo da prima pagina, un golden boy che arriva a spendere 'tra le 40 e le 50 sterline per un taglio di capelli". Degradato da primadonna a comparsa, mentre il film vince l'Oscar.

SHARPE MIO NON TI CONOSCO - Prova a rilanciarsi in quel di Leeds, ma alcuni problemi al ginocchio lo limitano. Nel gennaio del 1999 lo chiama l'amico David Platt, che ha appena sostituito Luciano Spalletti sulla panchina della Sampdoria. Prestito sotto la Lanterna per il nipote prediletto di Zio Fergie. Qualche genovese appassionato di football inglese resta incredulo: "Lee Sharpe, quel Lee Sharpe? Quello dello United sulla fascia a metter cross per Ciccio Palmieri?". L'idea sarebbe quella, trasferimento in prestito, colpo da novanta di Garrone che con Ortega intende completare una coppia fenomenale, da Europa. Il problema è che nello spogliatoio blucerchiato volano meno parole in inglese che nel deserto del Gibuti e il 'nostro' non può non prescindere da mister chioccia Platt. Presenze totali 3, di cui una da titolare al posto di Ortega. Per alcuni il suo alter ego: "I tifosi pensavano che ero lì per sostituire Ortega. E' sbagliato perchè eravamo giocatori completamente diversi. E' stata solo una mancanza di comunicazione". Perbacco. E pensare che il ruolo di riserva di Giggs non gli andava a genio nel club più forte d'Europa. Ora il cinque lo schiaccia a Balleri o Laigle, almeno finchè non compare la figura stenterelliana di Luciano Spalletti da Certaldo. Sì perchè David Platt, amico fraterno, il GPS del 'nostro', non ottiene l'abilitazione per allenare e torna Sor Luciano. Al primo allenamento prende Sharpe da parte e gli comunica che avrebbe puntato sui giocatori che già aveva in rosa. Ergo, la Sharpey shuffle resta roba da poster. Addio Samp, addio Divo.

UN DIVO IN BICICLETTA - In tour per l'Inghilterra, campando di notorietà ma con un ginocchio in frantumi e i ricordi nitidi di una carriera iniziata a pieni polmoni, terminata balbuziente. Una capatina in Islanda, "una piccola isola da vivere", con quel fastidioso divieto sulle bevande. E lui, al contrario dei compagni, è costretto ad allenarsi il doppio. E' troppo, un altro paio di calci al pallone in Inghilterra e scarpini al chiodo. Cos'altro so fare? Ah, il divo. In ordine sparso: opinionista calcistico in Inghilterra e a Singapore, lezioni di equitazione senza un seguito, golfista mediocre, in concerto con i Kasabian, reality di ogni tipo (dal pattinaggio al wrestling), testimonial di casette da giardino per la Tiger Hangar Ltd (sembra che distruggesse a suon di pallonate le casette di ditte concorrenti...). Nel 2009 la redenzione: "L'unica certezza è che nella mia vita ho combinato una marea di stupidaggini, ed è arrivato il momento di espiare i propri peccati" - confessa in un'intervista a il Secolo XIX. Accetta l'invito della AIS Hope Academy e vola in Sudafrica per insegnare il pallone ai carcerati. Diventa allenatore di una squadra del penitenziario: "In palio non c'è soltanto l'ora d'aria supplementare, ma il rispetto della dignità umana". Ha creato Cycle for Hope: in bicicletta per il Sudafrica con altri ex campioni del calcio per beneficienza. Chi l'avrebbe detto. Il Divo in bicicletta, affronto al dandy. Chi l'avrebbe detto. Dopo quella tripletta al baffuto Seaman. Un prezioso incenso bruciato troppo in fretta.