PRIMAVERA - Rokavec: "Mi cercò il Borussia Dortmund ma scelsi la Lazio. Inzaghi? Crede molto in me"

Sguardo semplice, sorriso sincero. Un ragazzo nato a Maribor, tra le valli della Slovenia. Boschi e prati, il verde che dona serenità ad un giovane aspirante calciatore. Una parentesi in Austria prima di sbarcare nella Capitale. Mika Mario Rokavec, doppio nome inconsueto per uno sloveno. Ma che ci vuoi fare. Il padre, appassionato di sportivi finlandesi, ha scelto per suo figlio il più scandinavo dei battesimi. È una delle colonne portanti della Primavera 2.0 allenata da Inzaghi. Accanto ai compagni di reparto Borecki e, soprattutto, Murgia gli consentirà di crescere ancora. Intervistato dal quotidiano Ekipa24, Rokavec ha raccontato la sua esperienza a Roma, tra ambientamento e rapporto con il tecnico biancoceleste.

Tu sei sloveno, come mai hai deciso di continuare la tua carriera in Italia?

"Il mio agente mi ha riferito di tante offerte per me: quella più interessante era quella Lazio. Sono stato chiamato dal club per fare un provino di una settimana. Sono rimasti soddisfatti e mi hanno ingaggiato".

Quali erano gli altri club che si sono interessati a te?

"Si sono fatti avanti Borussia Dortmund e Heerenveen".

Eri dubbioso se trasferirti in Italia o sei stato subito convinto?

"Certo. Tutto era nuovo per me: il club, la lingua, il Paese, non conoscevo nessuno. Ma non è stato così grave, mi sono ambientato subito".

Vivi da solo a Roma?

"Sì".

E per la scuola come fai?

"Studio in un collegio e dopo mi alleno. Attualmente frequento il terzo anno di liceo: ho perso sei mesi perché dovevo recuperare il gap con i miei compagni. Adesso però sta andando tutto bene".

Al termine delle scuole superiori pensi di continuare gli studi?

"Prima di tutto voglio finire il liceo, poi vedrò cosa fare".

Dove ti sei trovato meglio a studiare, in Italia o in Austria?

"In Austria sicuramente. È una nazione culturalmente più avanzata e lo Stato regolamenta molto bene tutto quello che riguarda lo studio. In questo ricorda molto la Slovenia. In Italia è un mondo completamente diverso".

L'anno scorso hai giocato 14 partite in Primavera, ma solo 2 da titolare: sei soddisfatto dal tuo status nella squadra?

"Lo scorso anno ero tra i più giovani del gruppo. Quindi per me è stato molto soddisfacente giocare con ragazzi più grandi e così forti. Questa stagione è molto diversa: il mister (Inzaghi) si aspetta che giocherò la maggior parte delle partite. Si fida di me e io l'ho ripagato con buone prestazioni durante il pre-campionato. Sono molto felice".

Qual è la differenza nel lavorare con i giovani in Italia, Slovenia e Austria?

"In Italia viene prestata maggiore attenzione alla tattica. Già dal lunedì, la squadra inizia a preparare la gara successiva., a partire dai punti deboli dell'avversario. Bisogna focalizzarsi sulla fase difensiva e rientrare in fretta una volta persa palla in attacco. Il ritmo di gioco è più intenso, si pratica un ottimo calcio: aggressivo e senza molto tempo per riflettere. In Austria e in Slovenia è diverso: c'è molta più improvvisazione e possibilità di esprimere le proprie giocate. Per questo motivo in due anni ho fatto molti progressi".

Nella Primavera italiana ci sono molti sloveni: sei in contatto con alcuni di loro?

"Mi sento con Jan Mlakar della Fiorentina, con cui gioco insieme in nazionale".

Hai già parlato di rinnovo con la Lazio?

"Il contratto prevede un possibile prolungamento di due anni, ma a livello di Primavera. Se dovessi fare buone prestazioni, penso che comunque non ci saranno problemi. In caso contrario, ho un paio di offerte che però al momento non mi interessano. Io preferirei rimanere nella Lazio".

Ti sei già allenato con la prima squadra, che rapporto hai con Mister Pioli?

"Nella scorsa stagione mi sono allenato spesso con loro, almeno due volte al mese. Anche quest'anno, ho persino disputato un'amichevole. Con il mister abbiamo un buon rapporto: è felice di come mi comporto in campo e mi richiama spesso per darmi consigli. Mi trovo bene anche con il gruppo, specie con i giocatori balcanici. In particolare Lulic, Basta e Milinkovic-Savic".

Cosa ne pensi della vita a Roma?

"La capitale è molto bella, c'è un'architettura eccezionale e tantissime cose da vedere. Anche il centro è molto grande, peccato per la disorganizzazione. Tra l'altro, tutta la settimana, è un posto molto vivo: ci sono sempre persone in giro, che siano le dieci di sera o le cinque del mattino. In realtà comunque non abbiamo un contatto diretto con la città, siamo a 20 minuti di distanza, ma viviamo nel centro sportivo di Formello. Qui ognuno ha la propria stanza. Ci sono anche delle doppie e delle triple camere, ma prima dell'inizio della stagione ho chiesto di stare da solo per studiare ed avere più spazio. Il complesso è una piccola città che offre molte possibilità: dai ristoranti alle piscine, passando per i centri fitness. E' un'area molto grande, ma inaccessibile a tutti, addirittura ai nostri genitori". 

Hai avuto problemi con la lingua?

"Soprattutto all'inizio sì. Poi sono andato due volte a settimana a lezioni di italiano e, nel giro di pochi mesi, ho iniziato ad impararlo. Era l'unica soluzione perché l'inglese non lo parla quasi nessuno, eccezion fatta per alcune frasi basilari. Anche a Roma, nonostante la presenza di molti turisti, le persone non lo parlano. Agli italiani non interessa (ride, ndr)".

Come ti muovi?

"Per problemi burocratici non ho ancora potuto prendere la patente. Quindi generalmente mi sposto in taxi, che è tuttavia molto costoso. Preferisco evitare i mezzi pubblici che non sono sempre piacevoli da prendere, specie quando si è soli o di notte. A Roma i cittadini utilizzano specialmente piccole vetture, molto più comode per il traffico e i parcheggi".

Cosa puoi dire riguardo i tifosi biancocelesti?

"C'è sicuramente molta pressione quando si gioca. Se le cose vanno bene, lo stadio è sempre pieno. Ciò è accaduto la scorsa stagione con la squadra che ha sfiorato il secondo posto e l'ingresso diretto in Champions League. Ora che le cose vanno male invece, con i risultati che non arrivano, ci sono soltanto 15 000 persone. Qui la gente vive per la propria squadra, soprattutto il derby è un qualcosa di speciale".

Ti piace la cucina italiana?

"Molto, anche se la nostra alimentazione non consente di variare. Mangiamo soprattutto pasta al pomodoro, petto di pollo e insalata. Ho cercato anche prodotti sloveni nei supermercati, ma senza successo". 

Per quanto riguarda musica e film?

"La musica l'ascolto in particolare sul bus prima delle partite, al cinema vado circa una volta ogni due mesi. Sono molto frequentati".

Cosa ti ha colpito in particolare dell'Italia?

"La passione per il calcio. C'è un vero e proprio amore con gli stadi che possono essere pieni anche in Lega Pro. Mi ha sorpreso poi la superstizione. Quando guardiamo i video o sediamo a tavola con la squadra, vi è una precisa disposizione dei posti che deve valere per tutta la stagione. Non ci si può sedere da un'altra parte. Anche prima delle partite, va sentito un certo tipo di musica o rituali simili".

A 18 anni, che obiettivi ti poni per il futuro?

"Vediamo come andrà questa stagione. In Primavera sono sempre anni positivi che ti consentono di giocare, è sempre meglio che andare altrove e non trovare spazio. Vorrei rimanere a Roma".