IL PRECEDENTE - Salite e gol: Lazio-Empoli 3-0 e la morte di Pantani

Buona la prima per Simone Inzaghi, il debutto contro il Palermo ha portato un po’ di serenità all’ambiente. La Lazio affronta l’Empoli per trovare certezze sul finale di stagione e gettare le fondamenta per la prossima. Una missione che appare sempre difficile, ma non proibitiva. L’Europa potrebbe essere realtà, ma a sei giornate dalla fine serve crederci. E poi frenare e mettere giù il piede: analizzare cosa non ha funzionato per ripartire. 

INZAGHI C’ERA - Lazio-Empoli, domenica 14 febbraio 2004. In panchina c’è Roberto Mancini, dietro un caos societario con una dirigenza pronta a crollare sotto i colpi della parola ‘fallimento’. Ma sul campo i biancocelesti non sembrano tanto distratti: sono in corsa per il quarto posto che vale i preliminari di Champions. Certo, Stankovic via a gennaio ha tolto qualche certezza in mezzo al campo. Con Giannichedda e Liverani però, il Mancio ha tirato su una bella mediana, solida e di costruzione. L’Empoli è in difficoltà e cerca di prendere la Serie A per la coda. La differenza però, in quella partita, è in difesa. Una linea invalicabile, composta da Stam, Couto, Mihajolovic e Favalli, che sistema la partita. I biancocelesti si impongono per 3 a 0, con i gol di Couto al 5’, Zauri (entrato al 20’ al posto di Favalli infortunato) sul finire del primo tempo, e di Stam a chiusura quando mancano 20’ alla fine del match. Insomma, una difesa totalmente diversa a quella della Lazio di questa stagione. Tre punti importanti in chiave europea, quelli che si spera arrivino oggi. Quella domenica del 2004 però viene ricordata per un fatto che ha scosso tutto il mondo sportivo. Marco Pantani è stato trovato morto in un residence di Rimini. Un mix letale di ansiolitici, così il campione del ciclismo, a 34 anni, lascia un vuoto incolmabile nello sport a pedali e non solo. 12 anni da quella notte, ricca ancora di misteri, di intrighi politici, di storie di mafia, di confessioni. Pantani non c’è più e la gente sulle salite ancora ci pensa. Felice Gimondi, campionissimi italiano, quella sera disse senza giri di parole: "Marco ha pagato tutto a caro prezzo Per anni è stato nell'occhio del ciclone dopo essere stato il numero uno al mondo. E poi si era isolato da solo. Era fragile”. Il ricordo del Pirata è ancora vivo.

"Non c'è supermarket dove si compra la grinta: o ce l'hai, o non ce l'hai. Puoi avere il tecnico migliore, lo stipendio più alto e tutti gli stimoli di questo mondo, ma quando sei al limite della fatica sono solo le tue doti ad aiutarti”. Marco Pantani.

Il consiglio musicale: “E mi alzo sui pedali” - Stadio (Album: Parole nel vento, 2007. EMI italiana).