All'Al Nassr a 26 anni, Joao Felix spiega: "Ho amato il Chelsea, ma non stavo giocando"

Se il Chelsea lo ha ingaggiato due volte - un prestito da 11 milioni per scappare dal 'Cholo' Simeone e oltre 50 milioni spesi sempre in favore dell'Atletico Madrid - deve aver visto qualcosa in Joao Felix. Eppure entrami i tentativi sono stati un buco nell'acqua, con più bassi che alti da parte della seconda punta portoghese classe '99. In Inghilterra è stato bollato come "colpo-bis fallimentare", poi in estate ha sorpreso tutti. Terminato il prestito di sei mesi al Milan, tutt'altro che indimenticabile, l'ex Benfica ha scelto di raggiungere il connazionale Cristiano Ronaldo in Arabia Saudita, a titolo definitivo per 30 milioni di euro. Il nazionale portoghese (51 presenze, 11 gol) tuttavia ha trovato il suo angolo di paradiso firmando con l'Al Nassr fino al 2027: 21 reti e 15 assist in 37 apparizioni ufficiali riportano alla luce quei bagliori di talento cristallino che convinsero l'Atletico Madrid ad anticipare la concorrenza nel 2019 per quasi 130 milioni di trasferimento. Riguardo il volo di sola andata per la Saudi Pro League, però, Joao Felix ne ha parlato dal ritiro con la Nazionale portoghese nel bel mezzo degli impegni amichevoli: "Ho amato il mio periodo lì", riferendosi agli anni trascorsi al Chelsea. "È un grande club. Ma alla fine ho dovuto fare ciò che ritenevo giusto per me. E ora sono all'Al-Nassr e mancano otto partite alla vittoria del campionato. Spero che riusciremo a vincere il titolo". L'abbandono dell'Europa e la scelta di puntare tutto sull'Al Nassr, insomma, non sono stati casuali: "Ovviamente, il posto per il Mondiale era nei miei pensieri (al Chelsea, ndr). Arrivano ogni quattro anni e io non stavo giocando", ha spiegato il portoghese di 26 anni. Questo però non toglie il legame che ha instaurato con i Blues: "Mi sono comunque goduto il mio periodo al Chelsea".