Mai viste nazioni così piccole in un Mondiale: faranno il loro esordio tra oggi e domani

Questa sera Curaçao è destinata a battere una lunga serie di record nella storia della Coppa del Mondo. Alla sua prima partecipazione in un Mondiale la nazionale caraibica allenata dall'olandese Dick Advocaat (che diventerà il più anziano commissario tecnico nella storia di questa competizione) si presenta non solo come cenerentola del gruppo E, ma anche di tutta la kermesse. Quello dei Los Azules non è stato un cammino irto di difficoltà, ma nemmeno banale pensando al punto di partenza. Un cammino certamente agevolato dal fatto che i paesi ospitanti del torneo sono Messico, USA e Canada. Curacao arriva alla sfida contro la Germania dopo tre mancate qualificazioni, ha iniziato a gareggiare da paese indipendente dal 2014. Dopo aver eliminato Saint Lucia, Aruba e Barbados prima, Bermuda, Trinidad e Tobago e soprattutto Giamaica poi. Ci arriva con la consapevolezza che stasera batterà un paio di record difficilmente eguagliabili in futuro. Intanto quello della popolazione. Diventerà per distacco la nazione meno popolosa a prendere parte alla fase finale di una Coppa del Mondo: 185.489 secondo l'ultimo censimento. E poi anche quella con la superficie più piccola: 444 chilometri quadrati. Per intenderci, un terzo della superficie della sola Roma. Domani invece sarà il turno di Capo Verde che sfiderà la Spagna, una delle grandi favorite per la vittoria finale. Passata per le qualificazioni della confederazione africana, si tratta di un arcipelago di dieci isole vulcaniche situate nell'Oceano Atlantico a circa 500 km al largo delle coste del Senegal. Il totale fa una superficie di 4.033: quasi dieci volte Curacao, ma a conti fatti la seconda nazione più piccola che avrà preso parte alla fase finale di un Mondiale. Capo Verde col suo mezzo milione di abitanti sarà anche la terza nazione meno popolosa alle spalle dell'Islanda (2018) e, per l'appunto, di Curacao.