Rice sì o no? Cauto ottimismo in casa inglese ma la decisione sarà presa all'ultimo

L'Inghilterra resta con il fiato sospeso in vista della semifinale del Mondiale contro l'Argentina. Declan Rice, infatti, non è ancora al meglio della condizione fisica e la sua presenza dal primo minuto verrà decisa soltanto nelle ore immediatamente precedenti al calcio d'inizio.

C'è comunque un cauto ottimismo nello staff tecnico inglese, convinto che il centrocampista dell'Arsenal possa recuperare in tempo per una delle partite più importanti del torneo. Rice sta ancora smaltendo i postumi di un virus gastrointestinale che lo aveva già fortemente debilitato nei giorni precedenti al quarto di finale vinto ai supplementari contro la Norvegia. In quell'occasione il giocatore era stato sostituito all'intervallo e, al termine della gara, il commissario tecnico Thomas Tuchel aveva rivelato le difficoltà attraversate dal suo centrocampista. "Declan è rimasto a letto per tre giorni prima della partita", aveva spiegato l'allenatore inglese.

Il malessere sarebbe stato contratto durante il soggiorno della nazionale in Messico, dove l'Inghilterra aveva affrontato e battuto i padroni di casa negli ottavi di finale. Sebbene Rice non abbia ancora recuperato completamente, le sue condizioni sarebbero migliorate sensibilmente nelle ultime 48 ore e cresce la fiducia sulla possibilità di vederlo regolarmente in campo ad Atlanta. Lo stesso giocatore, consapevole dell'importanza della sfida contro l'Argentina, sarebbe intenzionato a dare la propria disponibilità, ma lo staff medico della nazionale preferisce mantenere la massima prudenza. La decisione definitiva verrà presa soltanto dopo le ultime valutazioni cliniche e sarà condivisa con Tuchel, che attenderà fino all'ultimo prima di sciogliere ogni riserva.

Finora il centrocampista, che vanta 78 presenze con la maglia dei Tre Leoni, è stato uno dei punti fermi della squadra, saltando soltanto la sfida della fase a gironi contro Panama a causa di una riacutizzazione di un fastidio alla schiena. Per questo motivo, il suo eventuale recupero rappresenterebbe una notizia fondamentale per le ambizioni dell'Inghilterra di conquistare l'accesso alla finale mondiale.