Aaron Connolly: talento cristallino tra eccessi ed occasioni sprecate

Dopo i nostri focus su Pierini (LEGGI QUI) e Novakovich (LEGGI QUI), è ora il turno di Aaron Connolly, la vera grande scommessa del mercato offensivo arancioneroverde. 

Il suo acquisto rappresenta infatti quella ricerca di genio, ma anche di sregolatezza, quel tentativo di dare a Javorcic un giocatore in grado di illuminare la trequarti con giocate non tradizionali, ma anche la paura di aver preso un ragazzo mai in grado di confermarsi tra i più grandi.

Tutto questo è Aaron Connolly, 22enne irlandese prelevato in prestito dal Brighton, in cerca di rivalsa dopo anni di giovanili in cui aveva dato l’illusione a tutti di poter essere un crack con 25 goal e 3 assist in 35 partite nella Premier League 2 (il campionato “primavera” dei top club inglesi), numeri che ovviamente impressionano il Brighton che decide immediatamente di portarlo in prima squadra. Anche l’esordio da titolare sembra confermare l’enorme talento dell’irlandese: sorprendente 3-0 al Tottenham con doppietta indovinate di chi?

Ma è proprio quando i riflettori si accendono sul suo talento cristallino che quest’ultimo si spegne. Tre soli altri goal nelle successive 44 partite di premier, poi un prestito di metà stagione in Championship che conferma le difficoltà del ragazzo tra i grandi. I due soli goal siglati e una serie di prestazioni altalenanti non rendono giustizia a ciò che si diceva di lui solo qualche anno prima. Il problema più grave è però che si inizia a parlare più delle sue esperienze extra-campo che di ciò che fa in campo: dall’incontro segreto con una donna durante una bolla covid, alle risse nei night club di Brighton, fino ai finti infortuni curati partecipando a festival musicali. Pensate che alcuni sostenitori del Middlesbrough sono persino arrivati ​​a descrivere Connolly come il peggior prestito di sempre. Aveva la grande chance di poter dimostrare qualcosa in Championship e la ha miseramente fallita.

Arrivato ormai all'età non più giovanissima di 22 anni, non avrà molte altre occasioni per mettersi alla prova, il che dà al trasferimento al Venezia la sensazione di un momento cruciale per la sua carriera. Una stagione di successo può riaccenderlo: trovare regolarmente la via della rete ed evitare le prime pagine delle riviste di gossip saranno l’unico modo per tornare a dare un senso a quel piede incredibile che si ritrova. Se ciò non dovesse accadere, invece, rischierà di essere definitivamente dimenticato tra le 118 isole che compongono Venezia.  Dovrà essere quindi bravo Javorcic a toccare le corde giuste in un ragazzo che, al momento di dimostrare di poter essere grande, ha miseramente fallito.

Che sia come seconda punta, come riserva di Novaković e Pohjanpalo o come esterno poco conta: il talento di Connolly deve ritornare a splendere in laguna.

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