Guizzo di Cipenga, Mpasi para tutto: RD Congo avanti 1-0 sull'Inghilterra all'intervallo

La Repubblica Democratica del Congo chiude a sorpresa (ma non troppo) in vantaggio un primo tempo giocato con grande personalità, sorprendendo un’Inghilterra apparsa a lungo poco brillante e incapace di trovare continuità. La formazione di Sébastien Desabre conferma quanto di buono mostrato nella fase a gironi: non si limita a difendere il risultato, ma prova a costruire dal basso, palleggia con coraggio e riparte con qualità, mettendo spesso in difficoltà gli inglesi.

L’avvio è tutto degli africani, che dopo appena sette minuti sbloccano il risultato con Cipenga. L’azione nasce da un cross dalla trequarti: Wissa lascia intelligentemente scorrere il pallone e l’esterno congolese, tutto solo sul lato sinistro dell’area, sorprende Pickford sul primo palo. Un gol che fotografa perfettamente l’approccio aggressivo e convinto della squadra di Desabre.

Dopo il cooling break, però, la squadra di Tuchel cambia atteggiamento. La pressione si alza, il recupero del pallone diventa più efficace e iniziano ad arrivare le occasioni. Mpasi si supera sul colpo di testa ravvicinato di Bellingham, perfettamente servito da Rice, mentre al 35' è decisivo Wan-Bissaka, che salva sulla linea dopo la prima vera accelerazione di Madueke e la conclusione di Rashford. Nonostante il forcing inglese, la RD Congo continua a rendersi pericolosa e da un cross proveniente da destra nasce la più grande occasione per il raddoppio: Wissa anticipa Konsa e colpisce il palo a pochi passi da Pickford.

Nel finale arriva anche un episodio destinato a far discutere. Kane anticipa l'uscita di Mpasi, entra in contatto con il portiere e finisce a terra, ma l'arbitro giudica la caduta una simulazione e decide di non ricorrere al VAR, nonostante il contatto sembri esserci. Nei minuti di recupero è ancora uno straordinario Mpasi a blindare il vantaggio con due parate eccezionali, prima su un colpo di testa da distanza ravvicinata di Bellingham e poi sulla conclusione di Kane, permettendo così alla Repubblica Democratica del Congo di andare all'intervallo avanti 1-0.