Austria, Alaba sogna l'impresa con la Spagna: "Siamo una famiglia, tutto è possibile"

David Alaba ci crede. Il capitano dell'Austria, intervistato dal quotidiano spagnolo Marca alla vigilia della sfida degli ottavi di finale del Mondiale contro la Spagna, ha raccontato l'orgoglio per il percorso della sua nazionale, indicando nel commissario tecnico Ralf Rangnick uno dei principali artefici della crescita della squadra. "Essere qui significa tutto per noi - ha spiegato l'ex difensore del Real Madrid -. Abbiamo lavorato tantissimo per arrivare a questo Mondiale. Per molti di noi era un sogno disputare almeno una volta una competizione del genere. Ho vissuto tante esperienze nella mia carriera, ma mi mancava il Mondiale. Guidare il mio Paese da capitano è una sensazione incredibile". Alaba ha poi sottolineato il peso avuto da Rangnick nella trasformazione dell'Austria: "Ha avuto un ruolo enorme nel farci diventare la squadra che siamo oggi. La qualità c'è sempre stata, ma ci mancavano una certa mentalità e una visione più ampia. Senza di lui non saremmo arrivati fin qui". Il difensore ha parlato anche del lungo percorso che lo ha riportato ai massimi livelli dopo i gravi infortuni degli ultimi anni: "Apprezzo sempre ogni minuto che passo in campo. Sono felice di poter giocare questo Mondiale e di sentirmi di nuovo al meglio. È ciò per cui ho lavorato durante tutta la stagione". Da leader dello spogliatoio, Alaba ha evidenziato il valore del gruppo: "Cerco sempre di essere me stesso e di essere un punto di riferimento per tutti. Abbiamo una squadra di grande qualità, ma soprattutto una mentalità molto forte e un grande spirito di gruppo. Non siamo soltanto una nazionale: siamo una famiglia". Infine lo sguardo è rivolto alla sfida contro la Spagna, nazionale affrontata tante volte durante gli anni trascorsi nella Liga: "Sappiamo quanto sarà difficile, perché è una delle migliori squadre del mondo e una delle grandi favorite per il titolo. Ma si viene al Mondiale per giocare partite come questa. Siamo motivati al cento per cento, scenderemo in campo per vincere. Sarà una sfida durissima, ma nel calcio tutto è possibile".