Virgil van Dijk, le polemiche per i 75 milioni di sterline sono solamente un pallido ricordo

Quando Virgil van Dijk passò dal Southampton al Liverpool, in parecchi storsero il naso. 75 milioni di sterline per acquistarlo, un record mondiale per un difensore che in molti non consideravano fra i migliori della sua generazione. Già nell'estate precedente era stato manifestato interesse, ma il Southampton aveva accusato il Liverpool di un approccio non autorizzato, interrompendo i contatti. Il dibattito sul prezzo pagato si spegne progressivamente, perché van Dijk trasforma il rendimento della difesa di Klopp.

Problemi fisici

Nei primi anni da professionista ha accusato una peritonite che nel 2012 mette a rischio non soltanto la sua carriera, ma anche la sua vita. La svolta arriva nel 2013 con il trasferimento al Celtic. In Scozia, Van Dijk affina le proprie qualità tecniche e tattiche, vincendo due campionati consecutivi e attirando l'attenzione dei club della Premier League. Nel 2015 è il Southampton a investire su di lui. Con i Saints il difensore confermò di poter competere ai massimi livelli del calcio inglese.

Il palmares

Dal suo arrivo ad Anfield ha vinto la Champions League nel 2019, la Supercoppa UEFA e il Mondiale per Club nello stesso anno, oltre alla Premier League 2019-20, interrompendo un'attesa lunga trent'anni per il titolo inglese. Nel suo palmarès figurano anche una FA Cup, due Coppe di Lega inglesi e un secondo campionato conquistato nella stagione 2024-25. Sul piano individuale è stato eletto Giocatore dell'Anno della UEFA nel 2019, miglior calciatore della Premier League nella stagione 2018-19 secondo la Professional Footballers' Association e ha chiuso al secondo posto nella classifica del Pallone d'Oro del 2019, risultato rarissimo per un difensore. Oggi Virgil van Dijk compie 35 anni.