La scalata di Toloi: chiuso dal duo Benatia-Castan e leggenda con l'Atalanta di Gasperini

Comparsa alla Roma, protagonista con l'Atalanta. La storia di Rafael Toloi è stata una continua scalata. Nato nel 1990, il difensore cresce calcisticamente nel Goias. Qui si impone e quattro anni dopo, siamo nel 2012, si guadagna la chiamata del San Paolo. Toloi non teme la pressione e si impone titolare anche in un contesto superiore. L'Europa si accorge di lui e si scatena un'asta.

SCATTO ROMA - Nel gennaio 2014, la spunta la Roma di Sabatini. Lo vuole anche la Lazio ma Toloi ha problemi con il passaporto. Alla fine i giallorossi vincono la battaglia legale e la spuntano. Il brasiliano arriva in prestito con diritto di riscatto. Sarà un flop, una semplice comparsa. Non per colpa sua, visto che davanti aveva il duo Benatia-Castan, segreto della prima Roma di Garcia. Difficile trovare spazio. Inevitabile quindi il ritorno al San Paolo e il mancato riscatto capitolino.

GRANDE CON LA DEA - Toloi incassa la delusione e torna a fare bene in patria, rimanendo sempre nei radar di mezza Europa. E nel 2015 arriva la meritata seconda occasione. L'Atalanta, allora guidata da Reja, lo acquista a titolo definitivo e Rafael si impone subito. La svolta, nemmeno a dirlo, arriva l'anno dopo con l'arrivo di Gasperini. Toloi diventa uno dei segreti della Dea di Gasp, con quella difesa a 3 che punta sui duelli a tutto campo che fa scuola. Una storia che si concluderà solamente dieci anni dopo, quando il classe '90 lascerà Bergamo, insieme all'attuale allenatore della Roma, per tornare al San Paolo. In mezzo, la vittoria dell'Europa League, oltre 300 presenze e anche il coronamento dell'Europeo vinto con l'Italia, diventata nel 2021 la sua Nazionale. La leggenda di chi ce l'ha fatta.

Le probabili formazioni di Roma-Atalanta, sabato 18 aprile ore 20:45
ROMA (3-4-2-1): Svilar; Mancini, Ndicka, Hermoso; Celik, Cristante, El Aynaoui, Rensch; Soulé, El Shaarawy; Malen.
A disp.: De Marzi, Gollini, Ziolkowski, Ghilardi, Seck, Mirra, Angelino, Tsimikas, Wesley, Venturino, Zaragoza, Pisilli, Vaz
All.: Gian Piero Gasperini
Ballottaggi: Mancini/Ghilardi, Pisilli/El Aynaoui, Wesley/Rensch/Tsimikas.
In dubbio: Wesley, Pisilli. 
Diffidati: Mancini, El Aynaoui.
Squalificati: -
Indisponibili: Dovbyk (lesione miotendinea alla coscia destra), Ferguson (problema alla caviglia), Dybala (piccola lesione parziale del menisco esterno), Pellegrini (lesione al flessore della coscia destra), Koné (lesione al bicipite femorale destro).