ESCLUSIVA TA - Marco Garavelli: "Credo che Raimondi potrebbe dare una grossa mano! Sarri? Serve più tempo"

Dai campi di Zingonia alle esperienze nel calcio professionistico, fino alla scoperta di una nuova passione, quella per l'arte. Marco Garavelli, classe 1981, bergamasco di Urgnano, ha alle spalle un percorso tutt'altro che ordinario. Cresciuto nel settore giovanile dell'Atalanta, ha vestito, tra le altre, le maglie di Alzano Virescit, Pergocrema, Cuneo e Casale, arrivando anche a esordire in Serie B. Oggi vive a Cuneo, dove all'attività imprenditoriale affianca quella artistica, una passione nata già negli ultimi anni da calciatore. Un personaggio dalle tante sfaccettature, curioso, capace di mettersi in discussione e di coltivare interessi anche lontani dal terreno di gioco, ma con un legame che non si è mai interrotto: quello con l'Atalanta, la società nella quale è cresciuto e che ha contribuito alla sua formazione, sportiva e personale. Ai microfoni di TuttoAtalanta.com, Garavelli si racconta tra ricordi, riflessioni e affetto per i colori nerazzurri.

Marco, partiamo dalla tua esperienza nel settore giovanile dell'Atalanta. Come sei arrivato a Zingonia?
«Ho iniziato a giocare nell'oratorio di Urgnano. Dopo un paio d'anni sono stato notato dall'Atalanta e sono arrivato a Zingonia e ho fatto tutto il percorso nel settore giovanile nerazzurro, dai Pulcini fino alla Primavera».

Quali sono i ricordi più belli di quegli anni?
«Sicuramente il gruppo. Eravamo molto legati, stavamo bene insieme ed eravamo una squadra forte. Abbiamo vinto tante partite e anche un campionato italiano con i Giovanissimi. Quella è stata una grande soddisfazione. Non ricordo tanto le singole imprese, quanto il fatto di stare insieme. Eravamo un gruppo molto ben amalgamato. Presi singolarmente potevamo anche essere ragazzi normali, ma come squadra funzionavamo benissimo. Non c'erano screzi o cattiverie, ci rispettavamo e ci volevamo bene».

C'è un allenatore del settore giovanile nerazzurro che, più di tutti, ha contato nel tuo percorso?
«Il mio primo allenatore è stato il "Maestro" Bonifaccio, che per me era il numero uno. Con lui ero ancora un bambino e non avevo la consapevolezza di poter diventare un calciatore o di dover imparare il calcio. Era tutto molto istintivo, legato soprattutto al divertimento. Dal punto di vista tecnico e tattico, invece, ricordo tantissimo Stefano Bonaccorso. Avevamo addirittura un quaderno sul quale dovevamo scrivere le lezioni che facevamo durante gli allenamenti. Lui poi controllava quello che avevamo scritto. Annotavamo i diversi tipi di dribbling che imparavamo e tanti altri aspetti tecnici. Erano insegnamenti che ti rimanevano. Già a quell'età conoscevo il 4-4-2, sapevo come muovermi in quel sistema di gioco e successivamente non ho mai avuto problemi quando mi è capitato di utilizzarlo. Ricordo anche Rubagotti e Savoldi, con il quale abbiamo vinto il campionato italiano Giovanissimi battendo il Cagliari in finale».

C'è qualche insegnamento ricevuto all'Atalanta che ti ha accompagnato durante tutta la tua carriera?
«Uno di Mino Favini. Eravamo una squadra molto forte, vincevamo spesso e lui ci riportava immediatamente con i piedi per terra. Ci diceva che non eravamo capaci di perdere e che soltanto attraverso le sconfitte avremmo potuto migliorare. In quel momento non riuscivo a capirlo. Eravamo abituati a vincere e, anche quando una partita si metteva male, in qualche modo riuscivamo a recuperarla. Non conoscevamo quasi mai quella voglia di rivincita che nasce quando qualcuno ti ha battuto. Con il senno di poi ho capito che aveva ragione. Le sconfitte ti danno stimoli per andare avanti e migliorarti. Quando vinci sempre, invece, alcuni di quegli stimoli rischiano di mancare».

Sei rimasto in contatto con qualche ex compagno di squadra di quel periodo?
«Abbiamo ancora una chat con i ragazzi del 1981 e ci sentiamo praticamente tutte le settimane. Quando riusciamo organizziamo anche qualche cena per ritrovarci. Ci sono tanti rapporti che sono rimasti nel tempo, come quello con Cristian Raimondi. Recentemente ho sentito anche Matteo Longhi».

A proposito di Raimondi, quest'anno non è stato confermato nello staff tecnico della prima squadra ed è passato a un altro incarico all'interno della società. Una scelta che non è piaciuta a molti tifosi, per i quali Cristian rappresenta il senso di appartenenza e i valori bergamaschi. Credi che una figura come la sua possa mancare all'interno dello spogliatoio?
«Cristian ha instaurato un legame fortissimo con i tifosi dell'Atalanta. È bergamasco e ha fatto un gesto che, secondo me, ha fatto venire i brividi di gioia a tantissime persone: quando ha portato la coppa dell'Europa League sotto la Curva e ha permesso ai tifosi di toccarla. È stato come se un sogno diventasse improvvisamente realtà. Di solito una squadra vince, fa il giro del campo e poi esce per andare a festeggiare. Lui, invece, ha dato ai tifosi la possibilità di toccare quella coppa. Da bergamasco sono cose che senti particolarmente. Cristian è una figura importante. In un momento come questo, che non è semplice per la prima squadra, credo che potrebbe dare una mano, anche perché ha vissuto certe situazioni in prima persona e sa quali possono essere le parole giuste da dire».

Durante la tua carriera ti è mai capitato anche di giocare contro l'Atalanta?
«Sì, quando giocavo nell'Alzano Virescit, in Serie B. Al ritorno abbiamo pareggiato 0-0 a Bergamo e io sono entrato in campo. La cosa che mi fa ancora sorridere è che all'andata ero in tribuna e, non essendo convocato, ero andato in Curva Nord a vedere la partita. Al ritorno, invece, mi sono ritrovato a giocare contro l'Atalanta. Conoscevo tutti, mi volevano bene ed è stata una bella esperienza. Lo stadio era pieno e, dal punto di vista emotivo, era una partita completamente diversa dalle altre».

Guardando indietro alla tua carriera, hai qualche rammarico? Hai mai sperato di tornare a vestire la maglia nerazzurra?
«Con il senno di poi capisci quali sono i tuoi limiti. Io ci sono arrivato intorno ai 28 anni, quando giocavo a Crema. Ho cominciato a riflettere sui miei limiti fisici e mentali e ho capito che quelli che mi avevano impedito di salire ulteriormente di categoria erano soprattutto mentali. Dal punto di vista delle qualità credo di aver avuto le possibilità per fare qualcosa in più, ma mentalmente non ero pronto. Gli allenatori mi hanno sempre considerato bravo e ho sempre giocato, però facevo fatica a trovare quell'1% in più. Davo il 100%, ma arrivare al 101% era difficilissimo. E quell'1%, moltiplicato per tutti gli allenamenti e per tutti gli anni di una carriera, alla fine fa la differenza. Me ne sono accorto quando ero più maturo. Avrei potuto fare di più, ma le responsabilità me le prendo tutte io. Sono molto autocritico e credo che, prima di tutto, sia stato io a non crederci abbastanza».

Oggi, accanto al tuo passato da calciatore, c'è anche un percorso nel mondo dell'arte. Com'è nata questa passione?
«Negli ultimi anni da calciatore il fisico ho iniziato a pensare anche ad altro. A Cuneo gestisco un locale in centro con Marco Cristini, con il quale ho giocato per tanti anni. Ho cominciato a frequentare il mondo dell'arte, andando a fiere e mostre, cose che prima, con gli impegni del calcio, riuscivo a fare con molta più difficoltà. Sono stato a Bergamo Arte Fiera e ad altre manifestazioni sia in Italia che all'estero. È un mondo che mi affascina, mi piace e mi dà serenità. Per me è diventato una valvola di sfogo, un passatempo che mi rilassa. Ogni tanto continuo a giocare a calcio. Abbiamo una squadretta del bar, giochiamo a sette e partecipiamo a qualche torneo serale. Con noi c'è anche Marco Gorzegno, che ha giocato nell'AlbinoLeffe. Il problema è che ormai, appena facciamo uno scatto in più, rischiamo uno stiramento. Siamo un po' vissuti! Preferisco decisamente qualcosa di più tranquillo, magari una bella passeggiata in piano. Il calcio t'imponeva di andare ad allenarti e correre anche quando non ne avevi voglia. Oggi l'arte mi permette di vivere una dimensione diversa, più rilassante».

Veniamo all'Atalanta di oggi. Che idea ti sei fatto delle difficoltà che sta incontrando Sarri e di quello che ancora non funziona?
«Quando è stato scelto Sarri, ero felicissimo. A me piace moltissimo come allenatore. Ho visto poche squadre giocare bene dal punto di vista tattico come il suo Napoli. Mi divertivo davvero a guardarlo e si vedeva chiaramente la mano dell'allenatore. Spero che riesca a farsi capire e a trasmettere i suoi concetti anche ai giocatori nerazzurri. Se l'Atalanta riuscisse a replicare quello che Sarri aveva fatto a Napoli sarebbe bellissimo. I giocatori per farlo ci sono, ma poi bisogna riuscire a mettere tutto in pratica sul campo. Secondo me serve più tempo e bisogna essere bravi a concederglielo. Anche Gasperini non era partito benissimo, aveva attraversato momenti difficili. Poi bisogna considerare che Sarri è arrivato dopo tanti anni straordinari, quelli di maggior successo della storia dell'Atalanta. Mantenersi sempre a quei livelli non è facile: non ci riescono nemmeno le grandi squadre. Ogni squadra ha il proprio ciclo e a volte c'è bisogno di ripartire, fare acquisti giusti, inserire giocatori nuovi e avviare un ricambio generazionale. È normale nel percorso di un Club. È raro vedere una società che continua ad andare sempre al massimo cambiando tutto».

L'Atalanta ha provato anche la strada del ritiro per cercare di uscire da questo momento difficile. Nella tua carriera ti è mai capitato di vivere una situazione simile? E ritieni che un ritiro possa davvero aiutare una squadra a ritrovare compattezza e risultati?
«A me il ritiro andava bene. Ci andavo anche volentieri. Non ho mai avuto particolari problemi di gruppo. Sono sempre stato bene con tutti. Se serve per stare più tranquilli, fare gruppo, preparare meglio alcune cose o fermarsi un po' di più su determinati movimenti che la squadra non ha ancora assimilato, può certamente essere utile. Però parliamo di professionisti. Quando arrivi a quei livelli sai come devi allenarti, come devi prepararti e a che cosa vai incontro. Non so se ci sia davvero bisogno di un ritiro per essere pronti a dare il massimo. I ritiri degli anni Sessanta erano un'altra cosa. Oggi un calciatore deve arrivare al campo ed essere pronto a lavorare al massimo. Poi non è detto che una vittoria sia merito del ritiro. A volte può funzionare, altre volte no, dipende anche dal gruppo. Se tiri un pallone sul palo ed entra, hai vinto; se colpisce il palo ed esce, non significa che il ritiro non sia servito. Non credo che si possa giudicare tutto soltanto dal risultato».

Giorgio Scalvini ha disputato un'ottima partita con la Nazionale italiana, così come altri nerazzurri si sono messi in evidenza nelle rispettive Rappresentative. Come ti spieghi che alcuni giocatori riescano a rendere così bene in Nazionale mentre nell'Atalanta stanno incontrando maggiori difficoltà?
«Secondo me non hanno ancora assimilato al 100% quello che chiede Sarri. Magari hanno capito i concetti, ma non riescono ancora ad applicarli completamente. A quei livelli sono proprio quelle frazioni di secondo che fanno la differenza. Se devi pensare anche soltanto un attimo in più a quello che devi fare, rischi di arrivare in ritardo. Per me il problema è soprattutto tattico. Sarri è un allenatore che cura moltissimo anche il più piccolo dettaglio e credo che quella precisione non si sia ancora vista completamente. I giocatori stanno facendo fatica ad arrivarci».

Da ex centrocampista, che giudizio dai al centrocampo nerazzurro? Se fossi tu a scegliere, a quale giocatore non rinunceresti mai?
«Éderson, sempre. So benissimo che in questo momento non sta facendo particolarmente bene, ma è un centrocampista che mi piace tantissimo. Con Gasperini, praticamente, lui era metà del centrocampo dell'Atalanta. Per me rimane un giocatore fondamentale, uno al quale non rinuncerei».

Si parla anche di una possibile cessione di Gianluca Scamacca a gennaio, con la Juventus tra le società interessate. Che cosa ne pensi?
«Alla Juventus un giocatore come Scamacca potrebbe servire. È una squadra alla quale manca un finalizzatore con determinate caratteristiche. A Scamacca è mancata un po' di continuità e magari proprio alla Juventus potrebbe trovarla. Credo che per lui sarebbe giusto prendere in considerazione questa possibilità, anche perché potrebbe avere un posto da titolare».

Quale può essere, realisticamente, l'obiettivo dell'Atalanta per questa stagione?
«Per me l'obiettivo principale deve essere quello di ripartire e costruire un nuovo ciclo. Non puoi pensare di cambiare tutto in una stagione e tornare immediatamente ai livelli di prima. Bisogna dare tempo all'allenatore che è stato scelto. Se credi che sia quello giusto, devi continuare a crederci fino alla fine. Magari quest'anno arrivi settimo, decimo o dodicesimo, ma la cosa importante è riuscire a costruire qualcosa che possa diventare significativo nella stagione successiva. Da tifoso è chiaro che vorrei vedere l'Atalanta vincere tutte le partite, ma bisogna anche essere capaci di programmare. Se arrivi in Europa è tanta roba, quasi come vincere il campionato, considerando che ci sono squadre più attrezzate e anche più rodate. Per me, oggi, la cosa fondamentale è non perdere di vista il progetto e, se la società crede davvero nell'allenatore che hai scelto, deve dargli il tempo necessario per lavorare».

Chiudiamo con la prossima sfida contro l'Inter. Che partita ti aspetti e che cosa dovrà mettere in campo l'Atalanta per provare a ottenere un risultato positivo?
«Io spero che vinca l'Atalanta, come sempre. Per riuscirci, però, bisogna giocare una partita da dieci e l'Inter deve giocare da cinque. È possibile, perché, anche se sulla carta l'Inter dovrebbe vincere praticamente tutte le partite, abbiamo già visto che può perdere quando gli avversari giocano al 100% e lei è sottotono. Poi bisogna considerare che dopo le soste per le Nazionali ci sono sempre più incognite. C'è chi torna dopo aver viaggiato molto, qualcuno può avere qualche problema fisico e altri hanno avuto più tempo per preparare la partita. Dopo le soste capitano spesso risultati un po' strani. Speriamo che questa volta possa esserci un risultato anomalo a nostro favore, anche perché nelle ultime sfide con l'Inter l'Atalanta ha sempre fatto molta fatica».

Dal quaderno sul quale annotava gli insegnamenti di Bonaccorso alla consapevolezza, maturata soltanto negli anni, di quanto conti riuscire a dare qualcosa in più, Marco Garavelli conserva un legame profondo con la scuola calcistica nerazzurra. Un'esperienza che oggi guarda con gratitudine, riconoscendo anche qualche proprio limite e l'importanza delle sconfitte nel percorso di crescita. È la stessa chiave con cui osserva l'Atalanta di Sarri: una squadra chiamata a ritrovare certezze e automatismi, senza pretendere che tutto possa funzionare immediatamente. E nell'attesa che il nuovo progetto prenda forma, il pensiero torna al campo, alla sfida contro l'Inter e alla speranza di una prestazione capace di restituire entusiasmo ai tifosi nerazzurri.

© Riproduzione Riservata