Belgio-Italia, i tre scenari per i quarti di Nations League

L'Italia si gioca i quarti di finale di Nations League nella trasferta in Belgio, e il ventaglio delle possibilità è già tracciato. Una vittoria varrebbe il primo posto senza discussioni, un pareggio con ogni probabilità il secondo, mentre una sconfitta, senza un aiuto dalla Turchia, chiuderebbe il cammino proprio a un passo dal traguardo.

GLI AZZURRI IN VETTA - Il punto di partenza è favorevole. Con la Turchia ormai fuori dai giochi per le prime posizioni, la Nazionale guida il girone grazie al vantaggio negli scontri diretti con la Francia, conquistato con il successo azzurro contro i Bleus. Ma il quadro, avverte la rosea, può ribaltarsi nel giro di novanta minuti.

SCENARIO UNO, LA VITTORIA - È l'ipotesi più dolce. Un successo a Bruxelles cancellerebbe la brutta serata della gara d'andata e porterebbe gli azzurri a tredici punti, garantendo il primo posto anche in caso di vittoria larghissima della Francia sulla Turchia. Da prima classificata, l'Italia sarebbe testa di serie al sorteggio dei quarti, in programma venerdì prossimo a Nyon. Le possibili avversarie: l'Inghilterra, una tra Olanda, Grecia e Germania, impegnate in un raggruppamento molto equilibrato, e una tra Norvegia e Danimarca.

SCENARIO DUE, IL PAREGGIO - Un punto in Belgio è un risultato tutt'altro che da buttare: gli azzurri salirebbero a undici, i belgi resterebbero a dieci. Ma se la Francia dovesse battere la Turchia, l'Italia scivolerebbe al secondo posto e finirebbe in seconda fascia nel sorteggio, con la gara d'andata dei quarti da disputare in casa a marzo. In questo caso, l'urna potrebbe proporre Spagna, Portogallo o ancora una tra Olanda, Grecia e Germania.

SCENARIO TRE, LA SCONFITTA - È il copione da evitare. Un ko, unito almeno a un pareggio della Francia, farebbe precipitare l'Italia al terzo posto e fuori dai quarti. Nessun rischio retrocessione: il regolamento – come spiega La Gazzetta dello Sport – esenta le due migliori terze dallo spareggio con le seconde della Lega B per restare nella massima divisione. Il contraccolpo, però, sarebbe pesante sul piano psicologico, forse persino più di due anni fa. Allora Luciano Spalletti, dopo un girone brillante e a un passo dalla vetta, perse in casa con la Francia, chiuse al secondo posto e uscì ai quarti contro la Germania: un percorso che lo portò a incrociare la Norvegia nella corsa al Mondiale, con l'epilogo che tutti ricordano.

PRIMA O SECONDA FASCIA - A conti fatti, Spagna esclusa, il divario tra le due fasce non è enorme. Da una parte c'è un Portogallo privo di Cristiano Ronaldo, dall'altra un'Inghilterra che, nella lettura del quotidiano, potrebbe risultare un ostacolo fuori portata per gli azzurri.

EURO 2028 E RANKING FIFA - Un traguardo, intanto, è già in tasca: la prima fascia nel sorteggio dei gironi di qualificazione a Euro 2028, in programma il 6 dicembre a Belfast. E la partita di Bruxelles ha un peso anche sul ranking FIFA, che nei tornei UEFA non conta ma tornerà decisivo in ottica Mondiale. Grazie alla vittoria sulla Francia, l'Italia ha guadagnato tre posizioni e oggi è dodicesima: la sfida al Belgio nel girone di Nations League offre l'occasione per un ulteriore balzo in avanti.

UNA NOTTE DECISIVA - Il destino è nelle mani degli azzurri. A Bruxelles serve la stessa Italia vista contro la Francia.

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