Leao: "Dissi di no all'Inter. Maldini decisivo per portarmi al Milan, se ti chiama lui..."

Nel corso dell’intervista rilasciata oggi in Brasile, Rafael Leao è tornato anche sul suo trasferimento al Milan. È cosa nota che all’epoca ci fosse anche l’Inter, ma l’attaccante portoghese assicura di non aver mai preso in considerazione i nerazzurri: “Al mio agente ho detto di no, mi sono imposto. Anche se giocavano la Champions League. ‘No, non voglio andare, amico’, ho detto. ‘Non voglio andare all’Inter’. Dopo qualche giorno, il mio agente mi ha detto: ‘Senti, il Milan ti farà un’offerta tra qualche ora’. Ho detto: ‘Cosa intendi? Ne sei sicuro?’. ‘Sì, il Milan… e qualcuno ti chiamerà’. Ho risposto: ‘Okay, bene, terrò gli occhi aperti’”.

Come per molti altri giocatori passati dal Milan negli ultimi anni, è stato decisivo Paolo Maldini: “Il mio agente mi ha detto: ‘Senti, eh, questa persona chiamerà tra cinque minuti; resta qui perché parlerai via FaceTime’. Era Maldini. Mi dice: ‘Ciao, Rafael. Come stai?’ e tutto il resto. ‘Sai già che il Milan è interessato; sei un giocatore in cui vediamo un grande futuro e vogliamo portarti qui al Milan’. Io ho detto: ‘Oh, vengo subito’. Cioè, certo, tipo, domani. E, cavolo, non potevo dire di no, sai? Quando chiama lui… È andata così”.

L’attuale direttore tecnico della Nazionale italiana è stato poi determinante per lo scudetto del 2021/2022, assicura Leao: “Dopo 12 anni, abbiamo vinto il campionato. Maldini è stato una figura chiave, un elemento fondamentale nelle partite decisive. Ha saputo davvero farsi valere nei momenti cruciali. E credo che, dopo quel campionato, il mio status sia cambiato, sia dentro che fuori dal campo. Provo un’immensa gratitudine per ciò che ho ottenuto. E poi… L’Italia è un Paese che vive di calcio e si percepisce tutto: nei ristoranti, ovunque vada, ricevo… Ricevo tantissimo affetto, un affetto enorme”.