Mertens: "Dirò a mio figlio che lasciamo Istanbul solo sull'aereo. Non sarà facile andare via"

Dries Mertens ha detto addio al Galatasaray dopo tre anni ricchi di soddisfazioni e successi. L'ex giocatore del Napoli, intervistato da Sabah, non ha sciolto le riserve sul futuro: "Sono stati tre anni fantastici, non solo dal punto di vista calcistico, ma anche nella mia vita. Io e la mia famiglia ci siamo adattati alla Turchia , abbiamo amato il popolo turco e siamo stati molto felici a Istanbul . È stata una bella esperienza per noi".

Anche i tifosi delle squadre avversare ti amavano molto. Cosa pensi di questa situazione?
"Non ho mai ricevuto reazioni negative da chi mi circondava mentre vivevo a Istanbul . Ho molti amici del Fenerbahçe. Ho trascorso molto tempo per le strade di Nişantaşı e nessuno ci ha disturbato".

Mertens ha raggiunto il vertice in Turchia con il Galatasaray. Il Galatasaray raggiungerà il vertice in Europa dopo Mertens?
"Sì, le mie aspettative vanno in questa direzione. Perché, se confronto la situazione con quando sono arrivato, vedo la crescita della squadra. Non pensate solo alla qualità della rosa, anche la mentalità del club è migliorata molto. Il successo in Europa arriva passo dopo passo. I tifosi devono essere pazienti con questa squadra".

Puoi dirci qual è il giocatore con cui hai avuto più rapporti?
"È davvero difficile rispondere a questa domanda con un solo nome. La prima stagione sono stati ovviamente Kerem e Mauro (Icardi). La scorsa stagione è stato Barış. Questa stagione è stato Victor (Osimhen). Ma mi sono divertito a giocare con tutti. Oltre agli attaccanti, mi è piaciuto anche giocare con Kaan Ayhan, il cui gol su punizione nell'ultima partita contro il Göztepe è stato straordinario".

Ricordi il tuo primo gol con la maglia del Galatasaray?
"Non l'ho dimenticato; ho segnato contro l'Alanyaspor e ho condiviso la gioia del gol con Kerem".

Qual è stato il tuo gol più significativo al Galatasaray?
"Certo, il gol che ho segnato nella partita contro il Fenerbahçe. Me lo dicevano sempre qui: 'Se non segni contro il Fenerbahçe, non puoi essere un eroe!'. Quindi ho fatto il necessario e sono diventato un eroe"..

Tuo figlio Ciro è diventato simbolo del Galatasaray. Ciro verrà alle partite in futuro?
"Al cento per cento! Non solo Ciro, anche mia moglie Kat e io verremo spesso a vedere e sostenere il Galatasaray".

Ti abbiamo visto piangere commosso durante il commiato. Puoi raccontarci il tuo momento più difficile?
"Il momento più difficile, non l'ho ancora vissuto! Senza dubbio, la cosa più difficile per me sarà dire a Ciro che ce ne andiamo dal Galatasaray. Non credo che potremo dirglielo finché non saremo saliti sull'aereo. Perché è cresciuto qui e non ricorda nessun'altra casa se non la nostra a Istanbul . Non vorrà lasciare questa casa. Sarà molto turbato. Questo processo non sarà facile per me e mia moglie. Ciro parla turco meglio di entrambi. Chiama già Kat "mamma" in turco".

Hai già fatto progetti per la tua prossima carriera?
"Dico addio al Galatasaray nel migliore dei modi. Non ho ancora deciso il mio futuro: parlerò con mia moglie, non so se lascerò il calcio o continuerò in un'altra squadra. Prenderò questa decisione con la mia famiglia".