Inghilterra, non solo Kane: Bellingham è tornato quello della prima stagione al Real

L'Inghilterra ha rischiato seriamente di salutare il Mondiale contro la Repubblica Democratica del Congo, ma alla fine è riuscita a ribaltare il risultato conquistando la qualificazione agli ottavi di finale. Tra gli artefici della rimonta c'è senza dubbio Jude Bellingham, ancora una volta trascinatore della squadra di Thomas Tuchel e autentico leader in campo, anche senza indossare la fascia da capitano.

Il commissario tecnico tedesco aveva già speso parole importanti nei confronti del centrocampista del Real Madrid alla vigilia della sfida. "Sta facendo esattamente ciò che vogliamo da lui. Si è messo completamente al servizio della squadra e, allo stesso tempo, continua a fare la differenza con la sua qualità individuale", aveva dichiarato Tuchel, elogiando un giocatore che, dopo le polemiche della vigilia del torneo, sta rispondendo esclusivamente sul terreno di gioco.

Contro la nazionale africana Bellingham ha dato tutto, sfiorando anche il gol in diverse occasioni, fermato soltanto dagli interventi decisivi del portiere Mpasi. Ma il dato che racconta meglio la sua prestazione è un altro: con 10,8 chilometri percorsi è stato il giocatore inglese che ha corso più di tutti, coprendo praticamente ogni zona del campo. "Sento la responsabilità di dover portare la squadra a un livello superiore, soprattutto dal punto di vista dell'intensità", ha spiegato il numero 10 inglese al termine della partita. "Nell'intervallo ci siamo resi conto di avere ancora due marce in più e siamo riusciti a dimostrarlo nella ripresa".

Il suo rendimento, però, non si limita al sacrificio. Bellingham è tra i protagonisti assoluti del Mondiale anche dal punto di vista statistico: è il giocatore che ha effettuato più movimenti senza palla per ricevere il passaggio, quello che si propone più spesso tra le linee e figura anche tra i migliori del torneo per numero di sprint. Un'intensità che ricorda quella mostrata nei suoi primi mesi al Real Madrid. I numeri confermano il suo impatto: ha già realizzato due reti e servito un assist, è il miglior inglese per dribbling riusciti e contrasti vinti, oltre a essere tra i primi della squadra per tiri, tocchi nell'area avversaria, passaggi nell'ultimo terzo di campo, duelli conquistati, recuperi e occasioni create.

"Ho avuto una stagione molto impegnativa, ma ora mi sento fresco, in forma e più forte", ha assicurato Bellingham. L'Inghilterra spera che questo stato di grazia possa proseguire anche negli ottavi di finale, dove la formazione di Tuchel sarà chiamata a una sfida durissima contro il Messico allo stadio Azteca. Per continuare il proprio cammino servirà ancora una volta il miglior Bellingham, diventato ormai il punto di riferimento tecnico ed emotivo dei Tre Leoni.