"Il discorso alla squadra un disastro. Ferguson? Difficile capirlo...". Guardiola saluta così il City

Troppi ricordi per una sola conferenza stampa. Pep Guardiola, che dopo 10 anni dirà addio al Manchester City, è stato protagonista di un lungo incontro con i cronisti, l'ultimo in un pre-partita. Un colloquio in cui li tecnico catalano ha parlato di quel che è stata la sua era inglese, di un vocale incomprensibile ricevuto da Sir Alex Ferguson, e del fatto che la curva dell'Etihad gli sarà intitolata. Di seguito tutte le domande e, soprattutto, le risposte.

Che effetto le fa essere seduto lì, sul punto di dire addio a questo club?
“Sì, davvero soddisfatto, non so quali siano le parole giuste. Soddisfatto, felice, orgoglioso. È stata l’esperienza della mia vita, direi, altrimenti non sarei rimasto qui 10 anni. Non potrei essere più grato per tutto l’amore e l’affetto che ho ricevuto, non soltanto in questi giorni ma per tanti, tanti anni. Nient’altro”.

Perché adesso?
“È il momento. Non mi sono svegliato un giorno dicendo: adesso è il momento di andare via. È un processo che ho sentito per un po’. Il club mi ha rispettato in modo incredibile per questa decisione, naturalmente deve essere pronto e io l’ho sentito. Questo lavoro va avanti ogni pochi giorni, per tanti anni: Selhurst Park, Anfield, Madrid, Madrid, FA Cup. Ora devo vivere la mia vita e vedere cosa succede. E 10 anni sono davvero tanti, tanti anni, e penso che il club abbia bisogno di un nuovo allenatore e di nuova energia, con questi giocatori incredibili che abbiamo adesso: inizieranno a scrivere un altro capitolo”.

Quando è stato il primo momento in cui ha pensato di andare via?
“Non è una questione di quando. Potrei dire oggi o domani, è un momento in cui senti: facciamolo. Non è successo ieri o una settimana fa, ma eravamo dentro le competizioni. Volevo restarne completamente fuori, perché ho bisogno che i giocatori siano con me e io con loro. Nel momento in cui non possiamo lottare per nient’altro, quello è il momento per dire: ok. Voglio salutare come si deve la mia gente domenica e abbracciarli tutti in campo, per questo lo abbiamo annunciato”.

Il club ha detto che diventerà Global Ambassador del City Football Group. Che cosa significa e vuol dire che non tornerà più ad allenare?
“Ne abbiamo parlato insieme e ho detto che mi piacerebbe continuare a far parte di questo club. Non come allenatore, non prenderò nessuna decisione, ma per rappresentare questo club e, se avranno bisogno che io faccia qualcosa nei tanti club che questa organizzazione possiede, ci sarò. Mi piace continuare a far parte di questo club in un ruolo diverso. Non nelle decisioni quotidiane o sotto i riflettori, sempre dietro le quinte, ma mi piacerebbe farne parte”.

Quando Jurgen Klopp è andato via, ha detto che stava finendo le energie. È una sensazione simile?
“Assolutamente. Sento che non avrò l’energia richiesta per lottare per i titoli ogni tre giorni e stare davanti ai giocatori. Sento che non l’avrei. Il motivo è il tempo: sono 10 anni. Non è perché non abbia ambizione o non voglia provarci ancora. Ok Pep, dopo 10 anni è davvero una cosa buona per tutti. Penso sia giusto dare una scossa e muoversi con volti nuovi. Se non lo credessi e se non mi avessero esonerato, resterei qui. Ma è il momento perfetto e il tempo perfetto, molto meglio della scorsa stagione per esempio. Non datelo per scontato, questa stagione è stata eccezionale: lottare contro l’Arsenal fino all’ultimo momento e vincere due competizioni. Lottare in ogni partita come fa la squadra, è stato davvero bello”.

Può spiegare quanto questo lavoro le tolga?
“Il lavoro non toglie nulla. So che cos’è e cosa richiede. Ero pronto a godermelo ed è normale. Non è niente di speciale. L’istituzione gode di una salute incredibile ed è in una buona posizione, e tutti spingeranno per continuare a essere lì”.

Quando lo ha detto ai giocatori?
“Questa mattina. Il discorso è stato un disastro. Ero così nervoso, più che mai. L’ho detto a loro come lo sto dicendo a tutti voi. La questione riguarda l’avere energia e passione, quelle che ho avuto da quando ero bambino, ma ora sento che in futuro non le avrò. Devo essere onesto con me stesso, ma anche con il club e con le persone che contano su di me”.

In che stato lascia la squadra e il club rispetto a quello che ha ereditato 10 anni fa?
“Era in buono stato in quel momento e ora forse è migliore. Ho sempre detto: l’eredità, il 93:20, il gol di Aguero è il momento più grande di questo club, quella è l’eredità. Lo sento raccontare dai giocatori, Vinnie, Zabaleta, tanti giocatori, e dobbiamo continuare a crescere, crescere, crescere. Questo è ciò che i club devono essere”.

Gary Neville e Jamie Carragher non sono sempre d’accordo, ma concordano sul fatto che lei sia il più grande allenatore di tutti i tempi. Che effetto le fa?
“Andrò a bere una birra con loro. Onestamente, non lo so. So di aver avuto un successo incredibile nel mio periodo da allenatore ed è bello essere lì. Uno dei complimenti più grandi che ho ricevuto è stato un messaggio di Sir Alex Ferguson due giorni fa, un messaggio di Kevin De Bruyne oggi, un messaggio di Manu Akanji. Questo è il motivo che mi fa sentire felice e fortunato. Questi dibattiti non sono importanti. Sono stato felice facendo il mio lavoro, al Barcellona, al Bayern Monaco e qui, e ho fatto del mio meglio, ho dato tutto fino all’ultima goccia di quello che avevo. Me ne vado con un incredibile senso di pace nell’anima, perché ho dato tutto per il club. E la gente si è divertita per quello che abbiamo fatto qui negli ultimi 10 anni, ma in questo sono coinvolte tante persone”.

Sono passati nove anni dall’attentato all’Arena di Manchester. Nel suo video d’addio ha parlato della forza mostrata dalle persone qui e ha citato anche la poesia di Tony Walsh. Mi chiedo: cosa significano per lei le persone e lo spirito di Manchester?
“Quando vivi qui 10 anni, conosci tutti i corridoi di quella città, quelli buoni e quelli cattivi. È stato importante che Cris, la madre dei miei figli, e mia figlia piccola fossero nell’arena in quel momento: sono state fortunate, altre persone no. Oggi è il nono anniversario. Lo esprimo sempre molto con la mia famiglia. Quando vivi in città e conosci la città, provi a chiedere a Mike Summerbee e ad altri. Proverò a riflettere su cosa significhi, sul mio tempo. Quando vinci 20 titoli, è per questo che sei rimasto qui dieci anni. Da allenatore devi vincere, altrimenti vieni esonerato. Non è solo quello. La telefonata di Kevin significa tutto, più dei titoli: è bello guardarli, ma sono i ricordi che ti restano e sono così speciali”.

Il club ha annunciato che la North Stand sarà ribattezzata Pep Guardiola Stand. Che effetto le fa?
“Senza parole. Non ho parole. Cosa posso dire? Khaldoon mi ha chiamato questa mattina e mi ha detto che il club aveva preso questa decisione. Ho detto: non ho parole. Mi piace pensare che la mia vibrazione o la mia energia saranno lì per sempre. Nei momenti brutti, quando qualcuno guarderà lì e vedrà Pep, io manderò la mia energia alla squadra e al club. È uno degli onori più grandi che potessi ricevere. Voglio solo dire grazie mille al club per quello che mi ha dato. Mio padre sarà qui domenica, ha 94 anni e verrà a vedere, ed è un onore incredibile avere il suo nome qui, in questo posto meraviglioso. Senza parole, non ho parole”.

In 10 anni ha vinto 20 trofei. Di cosa è più orgoglioso in campo e cosa ricorderà di più negli anni a venire?
“Non lo so. È una domanda per la gente, spero che si sia divertita a guardarci giocare. Alcuni momenti sono stati divertenti e abbiamo giocato davvero bene, altri no. Direi che tutti i trofei sono importanti. Tutti. La prima Premier League è stata importante, naturalmente non posso negare la Champions League dopo tanti anni di tentativi. Andare a Wembley 24 volte: questo ci definisce. C’è una frase che ora mi viene in mente. Ero con Noel Gallagher qualche anno fa, eravamo una squadra non capace di vincere quattro partite di fila e ora vinciamo quattro titoli di fila. È una bella frase e mostra come, da quando Abu Dhabi ha rilevato questo club, sia stato fatto un passo incredibile, che definisce ciò che siamo diventati”.

Può raccontare cosa le ha detto Sir Alex Ferguson in quel messaggio?
“Con il suo accento scozzese, faccio fatica. Non abbiamo parlato, era un messaggio vocale, ma lo richiamerò. Mi ha fatto i complimenti per il percorso e per quello che abbiamo raggiunto. Significa molto per me. È il più grande in questo Paese, per tanti, tanti motivi. Sono così felice. Mi manca molto Johan Cruyff, che non ha potuto vedere ciò che lasciamo, ma sono felice che Sir Alex Ferguson abbia potuto farlo. Sono abbastanza sicuro che dirà che non siamo vicini rumorosi, siamo semplicemente i vicini. Sono felice che fosse lì a guardare. Sono così felice”.

Quando è arrivato qui 10 anni fa, quanto pensava di durare?
“Non 10 anni. Impossibile. Sono arrivato per tre anni e ho detto: vediamo cosa succede. Il resto è storia. Abbiamo continuato perché stavamo bene, entrambe le parti, il club e io. Ha aiutato molto il fatto che Txiki fosse qui, che Ferran fosse qui, ci conoscevamo. Sono stato incredibilmente protetto. Naturalmente i titoli ti fanno continuare, ma questo supporto ti aiuta a vincere i titoli e a continuare. È così importante”.

Ha vinto 20 trofei, ha fatto giocare un calcio straordinario. È importante lasciare il club con una squadra giovane e aver elevato il club?
“Aiuta. Penso sia importante arrivare in un club in cui gli standard sono così alti. Quello è il livello a cui devi stare, spingendovi l’un l’altro. Il futuro deve essere vincere in ogni allenamento, ogni singolo giorno. Il futuro non sarà regalato. Devono farlo e lo faranno, conosco il club e le persone”.

Sembra molto lucido sul fatto che ora sia il momento. Quando ha iniziato a pensare che potesse essere così, è stata una decisione più difficile? Ha pensato che forse avrebbe potuto restare?
“Quando ho preso la decisione, è la decisione che è stata presa oggi per domani. Dobbiamo respirare ed è una situazione naturale. Quando ho deciso, ho detto al club che forse questa sarebbe stata l’ultima stagione; il club mi ha detto di prendermi tempo e pensarci, ma dopo ho detto: è il momento, è meglio che arrivi un’altra energia qui”.