Gruppo B, l'Inghilterra ai raggi X: tre esclusi eccellenti dalla Serie A. Bene da mediana in su

A cavallo dell'Europeo, l'Inghilterra ha messo un punto forte sulla propria qualificazione al Mondiale in Qatar con il 2-1 contro la Polonia, ma anche con il 4-0 con l'Ungheria (che poi gli uomini di Marco Rossi hanno tornato loro in Nations). Non troppi problemi per la squadra di Southgate, visto che la stessa Polonia - poi qualificata - non è sembrata irresistibile nel gironcino. Gli assenti sono sostanzialmente tre: Reece James, Emile Smith-Rowe e Ben Chilwell, quest'ultimo infortunato all'ultima curva. Poi le esclusioni eccellenti degli italiani, da Tomori a Smalling passando per il centravanti Abraham.

Undici tipo - Qualche piccolo dubbio ma non troppi per Southgate che dovrebbe utilizzare il solito 3-4-3, con Kane come terminale offensivo supportato da Foden e Sterling. Da capire se Saka può essere l'esterno a tutta fascia sulla sinistra-

(3-4-3) Pope; Walker, Dier, Maguire; Alexander-Arnold, Bellingham, Rice, Saka; Foden, Kane, Sterling.

Ct - Gareth Southgate è andato a un passo dal riportare la propria squadra a un trofeo dopo più di cinquant'anni di sconfitte e delusioni. Nel 2013 è diventato il tecnico dell'Under21, salvo poi diventare commissario tecnico ad interim al posto del dimissionario Sam Allardyce. A novembre 2016 viene confermato e alla sua prima esperienza al Mondiale, quattro anni fa in Russia, è arrivato alle semifinali.

Punto forte e punto debole - La nuova generazione di calciatori inglesi dà molte possibilità a Southgate di creare un undici competitivo, con tantissima fantasia e alternative da sogno. La squadra è giovane e offensivamente può davvero puntare a qualcosa di livello, mentre dietro ha preso qualche gol di troppo. Dal centrocampo in su ci sono pochi dubbi che sia una delle migliori al Mondo, difensivamente ha avuto qualche problema dopo l'Europeo.

Calendario - Inizio abbastanza morbido contro l'Iran, forse la Cenerentola del girone, ma è chiaro che l'Inghilterra sia molto migliore rispetto a tutte quelle inserite nel proprio gruppo. Poi la sfida fra "cugini" con gli Stati Uniti e quella con i fratelli del Galles, che però vorrebbero cambiare nome dopo il Mondiale, forse a porre una linea di demarcazione.
21/11 h14 Inghiterra-Iran
25/11 h20 Inghilterra-Stati Uniti
29/11 h20 Galles-Inghilterra