Manchester City: 9 anni di conti falsati, costi ritoccati per oltre 900 milioni. Cosa succede ora

Il verdetto della Commissione indipendente della Premier League ha provocato un terremoto di proporzioni enormi, che potrebbe ridisegnare la storia recente del calcio inglese ed europeo: il Manchester City è stato ritenuto colpevole di tutte le 114 accuse per violazione delle norme finanziarie del massimo campionato, relative a un arco temporale di nove stagioni (dal 2009/10 al 2017/18). Condanna aggiuntiva la mancata cooperazione con la Lega, a dimostrazione di una condotta ostruzionistica durante un'indagine durata quattro anni, come da comunicato ufficiale trasmesso. La decisione pubblicata costituisce il "verdetto finale" sui fatti.

Il piano attuato dal Manchester City

I passaggi chiave della decisione delineano il sistema "ritoccato" del Manchester City. In primis, molti dei contratti di sponsorizzazione sottoscritti dal club erano parzialmente o totalmente "fittizi". Le aziende sponsor versavano solo una frazione della cifra pattuita, il resto veniva finanziato direttamente dall'Abu Dhabi United Group (ADUG), la società proprietaria guidata dallo sceicco Mansour bin Zayed Al-Nahyan (proprietario della società di calcio inglese). Attraverso contratti fittizi e la cessione artificiosa dei diritti d'immagine dei calciatori a entità terze come Fordham (anch'essa sostenuta da ADUG), il City ha gonfiato i ricavi e abbattuto i costi operativi per una cifra superiore ai 900 milioni di sterline (oltre un miliardo e 50 milioni di euro circa). I bilanci presentati ai revisori e agli organi di controllo del calcio inglese e della UEFA erano artefatti, eludendo i limiti di spesa del Financial Fair Play e delle norme della Premier League.

L'ostruzionismo

Oltre al dovere d'informazione violato, la Commissione ha evidenziato come il City abbia infranto i principi di cooperazione ed "estrema buona fede". Nel comunicato si legge chiaramente che il club di Etihad ha messo in atto "sforzi concertati per fermare e frustrare l'indagine della Premier League", portando alla conferma della maggior parte delle accuse inerenti al blocco delle procedure investigative.

Cosa succede ora?

Il procedimento si avvia ora verso la sua fase cruciale. Il Manchester City ha tempo fino a venerdì 2 ottobre per presentare ricorso contro la decisione della Commissione, ma ha già anticipato l'intenzione a farlo. Accertata la colpevolezza, la pena da impartire al club di Premier League sarà stabilita in una successiva udienza riservata. Le sanzioni a disposizione del massimo torneo inglese spaziano da penalizzazioni record di punti alla revoca dei titoli vinti nel periodo contestato, fino all'estrema ipotesi dell'espulsione dal campionato. Il Consiglio della Premier League ha confermato la volontà di "accelerare i tempi" per giungere alla conclusione definitiva dell'intero iter procedurale nel minor tempo possibile.