USA ko, Pochettino: "Al gol di Havertz ero arrabbiato, ma reazione straordinaria"

Nonostante la sconfitta per 2-1 subita sabato contro la Germania, il commissario tecnico degli Stati Uniti Mauricio Pochettino può sorridere: nell'ultima partita della sua squadra prima dell'inizio del Mondiale, l'allenatore argentino è riuscito finalmente a percepire quel travolgente entusiasmo che si aspettava da tempo dai tifosi. L'incontro si è disputato davanti a un pubblico da tutto esaurito di 63.636 spettatori, arrivato appena pochi giorni dopo che una folla di 57.741 persone aveva assistito alla vittoria degli Stati Uniti contro il Senegal a Charlotte, nella Carolina del Nord.

Il terzino destro Sergiño Dest si è detto "piuttosto sorpreso" dal pubblico di Charlotte, sia Pochettino che il centrocampista Tyler Adams hanno tessuto le lodi della tifoseria di Chicago. "Forse la mia aspettativa, o il mio errore, è stato pretendere che l'entusiasmo attorno alla squadra statunitense un anno e mezzo fa fosse lo stesso di oggi", ha ammesso Pochettino. "Probabilmente è stato un mio errore. Abbiamo dovuto ricostruire quell'entusiasmo. Quando abbiamo iniziato questo viaggio verso la Coppa del Mondo un anno e mezzo fa, forse ci aspettavamo troppo e troppo presto. Ma ora si può davvero percepire".

"Subisci gol all'inizio, alla prima azione della partita, e poi la reazione è stata davvero positiva", ha dichiarato con orgoglio Pochettino dopo l'incontro, analizzando la prestazione dei suoi. Dal terzo al 56° minuto, infatti, gli USA hanno tentato 11 tiri contro i 7 della Germania, generando 0,8 expected goals rispetto ai 0,43 dei tedeschi e trovando il momentaneo 1-1 con Robinson. Numeri e atteggiamento che fanno ben sperare il CT in vista del debutto ufficiale nella competizione: "Vedere come reagiamo. Vedere come mostriamo carattere, compattezza e come giochiamo sotto pressione, nel momento del gol di Havertz ero arrabbiato, ovviamente, ma è stato un bene per noi vedere la reazione della squadra. La reazione è stata straordinaria". Ora lo sguardo è tutto rivolto a venerdì, quando il cammino della Nazionale a stelle e strisce al Mondiale inizierà ufficialmente contro il Paraguay.