"Mia madre voleva uccidermi": Rice scherza, ma la scottatura fa discutere in Inghilterra

Le elevate temperature che si stanno registrando negli Stati Uniti hanno già causato dei "problemi" all'Inghilterra. Declan Rice, che si è aggregato in ritardo al gruppo per la finale di Champions League con l'Arsenal, è apparso in posa nelle foto ufficiali per il Mondiale con una vistosa scottatura sul viso e sulle mani nel ritiro di West Palm Beach. Chi non ha preso bene la cosa è stata sua madre, mentre a corredo della testimonianza fotografica è scaturito il dibattito social.

"Credo che tutti abbiano visto quelle foto, ero rosso vivo in quel servizio fotografico. Mia madre voleva uccidermi!", ha scherzato il centrocampista dei Gunners e dei Tre Leoni. "Sinceramente, il primo giorno in cui siamo arrivati è stato solo una questione di abituarsi a quel caldo. Venendo dall'Inghilterra, dove il tempo è altalenante, con tutti i tipi di clima, arrivare qui dove ci sono sempre 30 gradi... ti arriva un vero e proprio pugno in faccia", ha dichiarato dopo la vittoria dell'Inghilterra nell'amichevole contro la Costa Rica (3-0), iniziata con un'ora di ritardo a causa delle condizioni meteorologiche avverse che, si ricorda, la scorsa estate avevano portato all'interruzione di molte partite del Mondiale per Club.

"Siamo entrati nelle stanze d'albergo e c'era un sole splendente, poi fai un pisolino e ti svegli dicendo: 'Cosa sta succedendo qui?'", ha aggiunto Rice. "Il mister ha detto che questo è ciò che dovremo affrontare in questo torneo, perché loro l'hanno già vissuto al Mondiale per Club, dove è un continuo fermati e riparti. Anche durante una partita, potresti giocare per 60-65 minuti e, un attimo dopo, cadono tuoni e fulmini e devi uscire dal campo. Quindi bisogna adattarsi a tutto e l'allenatore ce ne ha reso pienamente consapevoli. Oggi c'è stata solo un'ora di differenza, quindi niente di straordinario, ma è stato bello assaporarlo, potenzialmente per quello che verrà e per come gestire la situazione, e ci stiamo adattando a tutto".

Quella di Rice è stata la presenza numero 62 della sua stagione da campione d'Inghilterra, in cui l'Arsenal ha vinto il titolo di Premier League e raggiunto la finale di Champions League. "È stata più dura dal punto di vista mentale che fisico", ha aggiunto. "Anche se ho giocato così tante partite, le emozioni che provi su un campo da calcio sono assurde. Cercare di vincere la Premier League e ovviamente vincerla, e poi perdere la finale di Champions League. Sei costantemente sulle montagne russe, cercando di adattarti. E poi l'attenzione si sposta totalmente sulla Coppa del Mondo".

E sulla competizione iridata imminente ormai: "È difficile pensare al Mondiale durante la stagione perché hai così tante partite importanti, ma quando arrivi qui, inizia a colpirti. Quindi sono felice di non averci pensato troppo prima e ovviamente ora sono venuto qui con la mente fresca, pronto a partire". L'Inghilterra è inserita nel Gruppo L con Croazia, Ghana e Panama.