Klinsmann sul Mondiale: "È stato un successo clamoroso dentro e fuori dal campo"

Poche leggende del calcio hanno un legame più stretto con il Mondiale di Jurgen Klinsmann, l'ex attaccante che ha partecipato a tre edizioni del torneo come giocatore e ad altre due fasi finali come commissario tecnico. Attualmente, Klinsmann è impegnato nel suo secondo Mondiale consecutivo come membro del Gruppo di Studio Tecnico della FIFA (GST), che fornisce analisi avanzate di tutte le partite della competizione con l'obiettivo di accrescere la comprensione del calcio in tutto il mondo.

E proprio Klinsmann ha illustrato alla FIFA le sue osservazioni maturate nel corso del lavoro svolto con il Gruppo di Studio Tecnico (GST) in merito a questa prima edizione del torneo con 48 nazionali partecipanti. "Abbiamo assistito a molte sorprese perché, con 48 nazionali in gara, ci sono più squadre piccole del solito in un Mondiale e tutte hanno disputato un'ottima competizione. Alcune selezioni hanno messo in grande difficoltà le grandi, come Capo Verde, che è andata vicina a imporsi sull'Argentina. Questa edizione è stata spettacolare anche dal punto di vista dell'affluenza di pubblico. Tutti gli stadi hanno fatto registrare il tutto esaurito e un'atmosfera fantastica. Inoltre, i tifosi hanno celebrato la competizione in tutte le città degli Stati Uniti e anche fuori dal Paese. Per un torneo di questa portata è importante che le tre nazioni co-organizzatrici siano approdate alla fase a eliminazione diretta. È stato un successo clamoroso dentro e fuori dal campo, e i tifosi arrivati dall'estero hanno espresso un giudizio estremamente positivo su ciò che hanno visto e vissuto.

A suo parere, perché le quattro nazionali all'esordio, e in particolare Capo Verde, hanno fatto così bene nel torneo? Che cosa significa questo per il calcio?
"Dimostra che le fasi di qualificazione sono molto competitive. Tutte queste nazionali sono arrivate al Mondiale per meriti propri e con pieno merito. Se ti qualifichi in una regione come l'Africa, significa che hai una buona squadra. Le debuttanti hanno regalato molte gioie e molte sorprese, hanno giocato un calcio eccezionale e fanno già parte della storia della Coppa del Mondo. Di solito, ai quarti di finale arrivano le solite note e magari una nazionale inattesa che non avevi messo in conto. In questa edizione, invece, abbiamo avuto la fortuna di vedere progredire squadre che hanno reso questo Mondiale molto emozionante e gli hanno dato un tocco speciale".

Che impressione le ha fatto l'Egitto o l'eccellente percorso della Norvegia dopo un'assenza così lunga?
"Queste nazionali diventeranno grandi in futuro, perché hanno tutto il necessario per trasformarsi in squadre che vedremo tra le prime dieci al mondo tra 15 o 20 anni. L'Egitto si è guadagnato il rispetto di tutti. Non ha ancora mostrato tutto ciò di cui è capace in un Mondiale, come il Marocco è riuscito a fare in Qatar con l'approdo in semifinale. Tuttavia, in Coppa d'Africa arriva sempre tra le prime quattro e dispone di calciatori eccezionali che giocano nei campionati europei, il che aiuta moltissimo. Per quanto riguarda la Norvegia, stiamo assistendo a una crescita paragonabile a quella compiuta dalla Croazia negli anni Novanta. Ha lo slancio, il talento e la qualità necessari per continuare a progredire nei prossimi dieci o quindici anni, fino a diventare una potenza calcistica come lo è oggi la Croazia. Vedo molte somiglianze tra le due nazionali, perché non si tratta soltanto di Haaland o Ødegaard. Al contrario, la Norvegia dispone di un'ottima profondità della rosa e può contare su un Paese che la sostiene con grande entusiasmo e una solida cultura nella formazione di atleti di alto livello. Lo abbiamo visto anche negli sport olimpici, dove i norvegesi figurano stabilmente tra i migliori.

Che cosa pensa dei tanti giocatori che hanno già superato i 30 o addirittura i 40 anni e che stanno disputando il loro quinto o sesto Mondiale?
"Mi sembra fantastico, e anche affascinante, che questi giocatori riescano a prolungare la propria carriera grazie a uno stile di vita specifico e a una dedizione eccezionale alla professione, che permettono loro di disputare un quarto, quinto o sesto Mondiale. Vent'anni o trent'anni fa nessuno avrebbe pensato che fosse possibile giocare a 40 anni, ma oggi sta accadendo in tutti gli sport, non solo nel calcio. È un esempio eccellente per i bambini e i giovani atleti: se ci si prende cura di sé, si può avere una carriera lunga più di 20 anni. La loro dedizione e concentrazione sono ammirevoli. In questa edizione ci stiamo godendo una generazione di veterani come, per esempio, Modrić, Ronaldo, Messi o Neuer, insieme a grandi promesse del calcio come Lamine Yamal o Jude Bellingham, ancora piuttosto giovani, che possono seguirne l'esempio. Se fossi Florian Wirtz e vedessi Messi o Ronaldo giocare a un'età che raggiungerò tra 15 o 18 anni, curerei moltissimo il mio corpo per, con un po' di fortuna, non subire mai un grave infortunio. Sono una grande fonte di motivazione per le nuove generazioni.