West Ham, prime parole di Walker-Peters: "Potter fondamentale per la mia scelta"

Prima intervista per Kyle Walker-Peters, terzino destro acquistato a parametro zero dal West Ham dopo essersi svincolato a parametro zero dal Southampton. Di seguito le sue parole al sito ufficiale del club londinese.

Benvenuto al West Ham United, Kyle Walker-Peters! Come ci si sente a essere un Hammer?
"Sono molto emozionato. Mi sembra che sia passato molto tempo. Sono stati alcuni anni in cui sono stato contattato dal Club e poi ho parlato con lui, quindi sì, sono entusiasta di essere qui ora".

Quest'estate abbiamo riscontrato molto interesse nei tuoi confronti, perché hai deciso di unirti a noi?
"Ho parlato con [l'allenatore] Graham [Potter]. È stato un fattore fondamentale nella mia decisione. Ho sempre apprezzato il suo stile di allenatore e penso che sia quello più adatto a me. Ha parlato di cercare di rendere il Club un'atmosfera familiare, ed è questo che mi preme e mi piace pensare di essere la persona giusta per me".

Hai giocato insieme a James Ward-Prowse ed eri capitano al Southampton: cosa ti ha detto del Club?
"Tutto! Da quando è lì, come ho detto, sono stato contattato un paio di volte e lui ha cercato di far sì che si realizzasse, e negli ultimi giorni mi ha parlato e mi ha detto che mi sarebbe piaciuto molto. Quindi, ripeto, non vedo l'ora. Sono emozionato e penso che mi ambienterò molto in fretta".

E che dire delle tue qualità come giocatore?
"Come giocatore, mi piace molto avere la palla e mi piace molto cercare di fare la differenza e avere quel pizzico di qualità individuale. Mi piace essere intenso. Mi piace quando la partita è intensa e credo che sia in quel momento che la squadra dà il meglio di sé: intensità, contropiede in attacco e intensità in difesa, ed è questo che penso di poter offrire".

Chi erano i tuoi idoli calcistici da bambino?
"Penso che i tipici giocatori come Ronaldinho siano quelli. Come ho detto, mi piace portare un po' di qualità individuale e, pur essendo un difensore, penso di poter creare qualcosa anche in attacco".

Con chi non vedi l'ora di scherzare e di stare in compagnia nello spogliatoio?
"Sono entusiasta di essere di nuovo con Prowsey. Molti probabilmente non sanno che è esilarante. Non vedo l'ora di condividere di nuovo lo spogliatoio con lui, ma sono sicuro che andrò d'accordo con tutti".

Hai una vasta esperienza nella Premier League, quindi che ruolo pensi di poter svolgere come esempio per i nostri giocatori più giovani?
"Credo che, nel mio ultimo club, stessi cercando di migliorare, cercando di diventare un leader. Avevamo un gruppo piuttosto giovane, quindi ora sono abituato a dare consigli e a essere il giocatore più esperto. Credo di aver commesso errori nel corso della mia carriera e di aver attraversato momenti difficili, come si è visto la scorsa stagione [quando il Southampton è retrocesso], quindi credo che dare il mio contributo per aiutare i giocatori più giovani e persino quelli più esperti del gruppo sia una buona qualità da avere".

Come ti sei trovato ad affrontare il West Ham con le tue ex squadre, Tottenham e Southampton?
"L'ho sempre trovato piuttosto difficile. Ho giocato contro il West Ham qui in una partita di coppa con il Tottenham [nell'ottobre 2018, quando gli Spurs hanno vinto 3-1 al London Stadium nel quarto turno] e affrontare Michail Antonio da ragazzo non è stato facile, visto che è molto forte e veloce, ma ho imparato molto".

Che sensazione si prova a tornare a casa a Londra?
"Sono davvero emozionato. Sono stato via per cinque anni e mezzo ed è bello essere vicino a casa e alla mia famiglia, che può venire a vedere più spesso le mie partite".

Qual è la cosa più importante per te nel rappresentare il West Ham United?
"Intensità e dare il massimo in ogni partita. Ho visto che abbiamo vinto la Conference League un paio di stagioni fa, cosa che ogni squadra vorrebbe fare, vincere trofei, e credo che il West Ham abbia questa ambizione. Parlando con Graham, è quello che vuole fare. Vuole creare qualcosa di speciale, quindi spero di poterne far parte".