La popolarità sui social, ora il grande salto: Tim Payne firmerà con l’Olimpia Asuncion

Da quasi sconosciuto a fenomeno virale e colpo di mercato nel giro di poche ore. Tim Payne, terzino destro della Nuova Zelanda diventato celebre sui social alla vigilia del Mondiale 2026, è pronto a trasferirsi all’Olimpia Asunción una volta conclusa l’avventura iridata con gli All Whites.

Manca soltanto l’annuncio ufficiale, ma in Paraguay l’operazione viene ormai considerata chiusa. L’Olimpia ha alimentato le indiscrezioni con un enigmatico messaggio pubblicato sui social, accompagnato dall’emoji di un braccio muscoloso e dalla bandiera neozelandese. Il classe 1994, reduce dall’ultima stagione con il Wellington Phoenix, avrà così l’opportunità di disputare la Copa Sudamericana con una delle società più prestigiose del continente. Dopo il pareggio per 2-2 contro l’Iran, il giocatore aveva lasciato aperta la porta a un’esperienza in Sudamerica: "Sarebbe sicuramente un’opzione da prendere in considerazione", aveva dichiarato a ESPN, precisando però di essere concentrato esclusivamente sul Mondiale e sul sogno di superare la fase a gironi.

La sua popolarità è esplosa grazie a una curiosa iniziativa dell’influencer argentino Valen Scarsini, che aveva deciso di rendere famoso il calciatore meno seguito sui social di tutto il torneo. In pochi giorni, Payne è passato da circa 4.700 follower a oltre 5,8 milioni su Instagram, diventando una vera star del web e attirando anche l’interesse di vari club.